Petnaest mjeseci trajala je borba Edsona Arantesa do Nascimenta poznatijeg kao Pelé s opakom bolešću. Jedan od najvećih nogometaša u povijesti preminuo je u četvrtak u 83. godini u bolnici u Sao Paulu u Brazilu.
U rujnu prošle godine odstranili su mu tumor na desnoj strani debelog crijeva. Kći Kely tvrdila je da je dobro, ali nekoliko dana poslije ponovno su ga primili na intenzivnu njegu. Nakon devet dana bolnice pustili su ga na kućno liječenje i počeo je s kemoterapijom.
Novo pogoršanje uslijedilo je u studenom ove godine. Lice i udovi počeli su mu oticati, imao je i probleme sa srcem. Kemoterapija nije davala dobre rezultate, a iz obitelji su uvjeravali kako se nije radilo o hitnom slučaju. No ponovno je završio u bolnici.
Dok se svijet divio nogometnim majstorijama u Katru, a brazilska reprezentacija slala mu poruke podrške i želje za ozdravljenjem, Pelé je brojio posljednje dane života. U bolnici Albert Einstein utvrdili su kako mu je tumor uznapredovao i da treba veću njegu zbog bubrežnih i srčanim anomalijama.
Inače, još 1977. Peléu su morali odstraniti desni bubreg, a deset godina prije smrti operirao je kuk. Nažalost, usprkos pokušajima liječnika, preminuo je zbog višeorganskog zatajenja kao komplikacija zbog raka debelog crijeva u četvrtak u 83. godini.
Posljednja snimka Peléa s bolesničke postelje stigla je na sam Božić. U okruženju najmilijih odgovarao je na videopozive i opraštao se koliko je mogao. Nije bio u stanju govoriti.
"Inspiracija i ljubav obilježili su putovanje Kralja Peléa, koji je mirno preminuo danas. Ljubav, ljubav i ljubav, zauvijek", napisali su na njegovu službenom profilu na Twitteru.