Nakon velike borbe i pobjede poslije produžetka 116-115 na domaćem parketu, košarkaši Philadelphije 76ersa izjednačili su protiv Boston Celticsa na 2-2 u polufinalnoj seriji doigravanja NBA lige na Istoku.
Junak domaćina bio je James Harden (33) koji je zabio 42 koša, uz šut 16-23, ali je i 19 sekundi prije kraja produžetka pogodio tricu za 116-115. Zadnji Bostonov napad je završio košem, ali nakon isteka vremena. Marcus Smart je pogodio je tricu koja bi bila dovoljna za pobjedu, ali je zakasnio u izbačaju.
Slab početak Bostona
Nakon prvog poluvremena Philadelphia je s obzirom na sve što se događalo na parketu imala tek devet koševa prednosti (59-50). Naime, Embiid i Harden su bili nezadrživi za Boston pa je tako Embiid u prvom dijelu postigao 19, a Harden 21 koš, dok je s druge strane najjača karika Bostona, Jayson Tatum, u prvom poluvremenu zabio samo dva koša.
U nastavku je Philadelphia održavala prednost, ali nikako nije uspjela slomiti Boston. Gosti su čekali svoju šansu za potpuni priključak i dočekali.
Premda je domaćin vodio cijelu utakmicu, tri i pol minute prije kraja Boston je poveo 98-96. Potom su Brogdon i Smart zabili trice te se činilo da će Boston nakon velikog preokreta slaviti unutar 48 minuta.
Harden zabio nekoliko važnih koševa
No, 16 sekundi prije kraja Harden je pogodio za 107-107, a Smart je sa zvukom sirene promašio tricu za pobjedu. Samo 15 koševa postigla je Philadelphia u zadnjoj četvrtini, s time da je Embiid bio posve nevidljiv, potpuno u obrambenim raljama Horforda.
U produžetku se probudio i Embiid, aktualni MVP lige, a neizvjesno je bilo kroz svih pet minuta produžetaka. Zadnji napad išao je na Embiida. On je na sebi imao manjeg Tatuma, pa je kamerunski centar htio iskoristiti tu prednost ispod koša. Međutim, Brown, koji je čuvao Hardena na trici, došao je u pomoć, a Embiid je fantastično prepoznao 'dupliranje' pa je odmah dodao Hardenu na tricu, a 'Brada' je sigurno realizirala za pobjedu.
Hardenovu tricu za pobjedu pogledajte OVDJE.
Uz 42 koša Hardena kod domaćina je Joel Embiid ubacio 34 uz 13 skokova. Kod Bostona je Tatum ubacio 24 uz 18 skokova, šest asistencija i četiri blokade. Jaylen Brown je dao 23, a Smart 21 koš. Horford je upisao pet blokada.
Serija je tako izjednačena na 2-2 i vraća se u Boston gdje se peta utakmica igra u noći s utorka na srijedu. U finale konferencije ide momčad koja prva ostvari četiri pobjede.