Legendarni urugvajski napadač Luis Suarez (37) oprostio se od reprezentacije u petak u Montevideu remijem 0-0 protiv Paragvaja u kvalifikacijama južnoameričke zone za Svjetsko prvenstvo 2026. Suarez naposljetku nije uspio doseći brojku od 70 golova, u utakmici obilježenoj s 24 prekršaja i samo jednim udarcem na gol s urugvajske strane. Taj udarac je uputio upravo Suarez, koji je u 18. minuti pogodio stativu.
Popularni "Pistolero" odložio je nebeskoplavi dres nakon 17 godina s učinkom od 69 golova u 143 nastupa kao najbolji strijelac u povijesti "celestea". "Hvala ti na svemu, +Lucho+!", "Bio si i ostat ćeš moj vječni idol", "Jedinstven si i neusporediv": brojne su oproštajne poruke na stadionu Centenario, gdje se okupilo više od 60.000 gledatelja.
Osvojenim bodom u oproštajnoj utakmici svog heroja, Urugvaj je s 14 bodova i dalje drugi, iza Argentinaca (18), u ovim kvalifikacijama zone Južne Amerike.
Brazil se vratio na pobjednički put u kvalifikacijama domaćom pobjedom u Curtitibi 1-0 nad Ekvadorom zahvaljujući golu napadača Real Madrida Rodryga u prvom poluvremenu. Nakon niza poraza u tri uzastopne kvalifikacijske utakmice, Brazil je učinio taman dovoljno da zasluži pobjedu koja je peterostruke svjetske prvake u mukama podigla na četvrto mjesto na ljestvici s 10 bodova. Imaju osam bodova zaostatka za vodećom Argentinom i samo dva boda više od Ekvadora na šestom mjestu, posljednjem koje jamči odlazak na SP 2026.
- Trebala nam je ova pobjeda, bez obzira na to bila ružna ili ne. Sretan sam zbog pobjede i gola i nadam se da će nam pomoći da postanemo bolji i da napredujemo na razinu koju želimo postići - rekao je Rodrygo za brazilsku TV Globo.
Brazil će se u utorak susresti s Paragvajem u Asuncionu, dok će Ekvador u ponedjeljak ugostiti Peru u Quitu. Kolumbija je u Limi odigrala 1-1 s Peruom te zauzima treće mjesto s 13 bodova, dok u sljedećem kolu dočekuje Argentince.