Brojni navijači nogometne reprezentacije Egipta još uvijek su razočarani slabim nastupom na Afričkom prvenstvu u siječnju pa sumnjaju u pobjedu nad Hrvatskom u utorak u finalu prijateljskog turnira u Kairu. Na štandovima gradske tržnice izvješeni su dresovi najveće zvijezde Mohameda Salaha, a neki trgovci prodaju i njegove figurice. No 31-godišnji napadač Liverpoola nije u momčadi "Faraona" koja će u 21 sat po hrvatskom vremenu istrčati na travnjak stadiona "New Administrative Capital Stadium" u predgrađu Kaira.
- A zbog ozljede neće igrati niti Emam Ashour - žali se 25-godišnji stanovnik Ahmed na glavnom trgu Tahrir.
Ashour, 26-godišnji veznjak lokalnog kluba Al-Ahly, ozlijedio je rame tijekom polufinalne utakmice s Novim Zelandom. Pobjeda Egipta od 1-0 iz jedanaesterca nije ulila povjerenje Ahmedu.
- Uvjeren sam da će Hrvatska pobijediti jer je to velika momčad. Za nju igra i sjajni Luka Modrić, kojeg volim kao igrača - kaže.
Hrvatska, brončana sa Svjetskog prvenstva 2022., u subotu je odigrala 0-0 s Tunisom pa je boljim izvođenjem jedanaesteraca izborila finale. Egipat, sedam puta prvak Afrike, u siječnju je pak razočaravajuće ispao u osmini finala Afričkog prvenstva od DR Konga na jedanaesterce. Na klupu je zatim sjeo nekadašnji napadač, 57-godišnji Hossan Hassan, koji je kao izbornik debitirao u subotu pobjedom nad Novim Zelandom.
- Ljudi ovdje imaju velika očekivanja, ali ne od njega nego od momčadi - kaže student prava Khaled Omar.
- Egipat je veliko ime zbog osvojenih trofeja pa su očekivanja uvijek velika - dodaje.
Khaled još uvijek nije siguran hoće li ići na utakmicu s Hrvatskom, premda se fotografirao s njenim igračima u lobiju hotela u kojem su odsjeli. Stadion za gotovo 94.000 gledatelja udaljen je oko 45 kilometara od centra, u dijelu gdje tek niču zgrade i ceste. Gradska infrastruktura se tek gradi na prašnjavom bespuću.
Izbornici Hassan i Zlatko Dalić pozvali su s konferencije za medije gledatelje da dođu na utakmicu nakon što je polufinalne susrete pogledao mali broj ljudi iz tog bliskoistočnog megalopolisa s 23 milijuna stanovnika.
- Egipat u posljednje vrijeme igra loše pa je sve nekako u neredu - napominje Khaled.
U centru Kaira prolaznici na spomen Hrvatske odmah odvraćaju s "nogomet".
- Bit će to zanimljiva utakmica jer su i Egipat i Hrvatska dobre momčadi - kaže trgovac parfemima i slikama Yasser.
- Vidjet ćemo tko će biti bolji.