Ma što tko mislio o Cristianu Ronaldu, njegovu nogometu, ponašanju i životu, jedno mu nitko ne može osporiti - čovjek trenira "kao lud". I tako je bilo oduvijek, veliki Portugalac je postao velik upravo zbog svojih radnih navika, beskompromisnim treniranjem kojim je nabildao svoj talent do razine da postane jedan od četiri, pet najvećih nogometaša u povijesti. Priče o njegovom treniranju, o načinu na koji je došao do vrha, periodično izlaze u javnost, a jedna od njih stigla je u razgovoru s Edwinom van der Sarom.

- Kad sam 2005. došao u Manchester United, zatekao sam tamo dva mlada napadača koja su doista 'luđački' trenirali. Cristiano Ronaldo i Wayne Rooney. Međutim, i među njima se vidjela razlika, jer Ronaldo je rad na sebi odveo na neku sasvim novu razinu - počeo je Van der Sar pa nastavio:

- Čak i izvan terena, kad bi treninzi završili, svake sekunde bio je posvećen tome da bude još bolji. Jako je dobro pazio kad se mora odmarati, kad i kako dodatno trenirati, raditi na jačanju muskulature... Nevjerojatno je koliko je taj čovjek posvećen nogometu.

Uz sve ostale detalje u igri, Ronaldo je svakog dana pokušavao biti bolji i u izvođenju slobodnih udaraca. A to je dio priče u koji upada Van der Sar.

- Kad bi trening završio, naporan i intenzivan trening kod Sir Alexa, došao bi do mene i rekao: 'Edwine, možeš još malo stati na gol?' Govorio bih mu da uzme nekoga od golmana iz mlade momčadi, ali on je inzistirao da to budem baš ja. Želio je trenirati baš protiv mene - priča Nizozemac, koji je imao čak i kreativne pokušaje da što prije ode kući. Nije prolazilo.

- Zafrkavao sam ga da mu je bolje uzeti nekog od mladih golmana da mu ne uništim samopouzdanje kad shvati da mi ne može zabiti. A on bi me gledao, slušao, pa rekao: 'Ne, ne, moraš ti biti na golu'. I naravno da sam ostajao... - kazao je Van der Sar.

I danas, sa 47 godina na leđima, kao zaposlenik Ajaxa, divi se svom 15 godina mlađem bivšem suigraču.

- Vjerujte mi, Cristiano je zaista jako dobar dečko. Baš jako dobar. I zato mi je žao što ga ljudi često ne doživljavaju tako - završio je Van der Sar.