Hrvatska nogometna reprezentacija okuplja se prvi put nakon katarske bronce te prvi put nakon što je izbornik Zlatko Dalić produžio vjernost Savezu do 2026. godine.
Dalić na presici:
Pred 'vatrenima' su prve dvije kvalifikacijske utakmice za Euro 2024. Prvo nam na Poljud stiže Wales (25. ožujka), a tri dana kasnije (28. ožujka) gostujemo u Turskoj.
Što se tiče igračkog kadra, odnosno promjena u odnosu na popis za Katar, ispali su Ivo Grbić, Kristijan Jakić i Ante Budimir, dok se Dejan Lovren oprostio. Na popis su upali Nediljko Labrović, Luka Ivanušec i debitant Petar Musa, kao i Mislav Oršić, koji ne igra u Southamptonu, dok je Bruno Petković pod upitnikom zbog ozljede koju je zaradio u nedjeljnom derbiju s Rijekom.
- Lijepo je se opet okupiti i biti zajedno. Napravili smo veličanstvene rezultate u pet i pol godina moga mandata. To je više nego što smo postavili, još nismo svjesni što smo napravili, a i pored toga osjećam da imam energije i motiva za nastavak dalje i pokušati napraviti dobre rezultate ponovno. Naš cilj je plasman na veliko natjecanje, a sve ostalo je uspjeh. Moramo zadržati zajedništvo koje vlada. Moramo napraviti smjenu generacije, imamo potencijala i kvalitetu za to. Postavili smo ljestvicu jako visoko i očekivanja su velika. Moramo to svesti na neku realnost i biti smireni. Očekivanja treba opravdati - kazao je Dalić u najavi pa nastavio:
- Mi krećemo po Euro, a prvo moramo ostvariti plasman. Hrvatska mora napraviti taj prvi korak, favoriti smo u skupini, ali moramo biti oprezni da se ne dogodi neki kiks. To bi bilo jedno veliko natjecanje za nas, sigurno će biti po 20-30 tisuća navijača. Bio sam kao navijač 2006., ono što je bilo u Berlinu više se nije ponovilo što se tiče broja Hrvata na stadionu. Hrvatska nije bila nikad jača nego u Rusiji, to je malo sada drugačije, nisu više svi igrači iz pet najjačih klubova Europe, ali imamo kvalitetu, mladost i iskustvo. Ovo je sad stvaranje nove generacije, odmah smo napravili rezultat.
O kadru i izostancima...
- Brozović dugo nije igrao, Kovačić je imao problema. Situacija nije najsjajnija, ali uvijek smo to znali rješavati u kvalifikacijama. Danas će doći svi igrači. Ne znamo što će biti s Petkovićem. Ivušić je bolestan. Sutra ću vam moći reći preciznije kad se kompletiramo. Što će biti s Modrićem? O Luki Modriću sve ovisi. Volio bih da bude s nama, no sve je u njegovim rukama.
Dalić je nedavno produžio ugovor do 2026. i na putu je da postane najdugovječniji hrvatski izbornik.
- Nisam očekivao da ću biti toliko izbornik. Jesam lud, ali nisam toliko lud da sam mogao to predvidjeti. Išao sam korak po korak i dogodilo se. Ostvarili smo čudo, Nisam to očekivao, ali moramo biti ambiciozni i ostvariti cilj.
- Hrvatska nogometna reprezentacija mjesto je okupljanja hrvatskog naroda i tako se ponašamo. Veselimo se da će Torcida doći. Htjeli bismo da dođu Boysi, Kohorta i Armada. Svi su dobrodošli. Dok sam ja tu, težit ćemo da okupljamo sve hrvatske navijače - rekao je Dalić.
O protivnicima u prvom kvalifikacijskom ciklusu:
- Neće biti nimalo lagano protiv Turske i Walesa, pogotovo ako ne shvatimo utakmice ozbiljno. Hrvatska je motiv svima jer smo treći na svijetu. Ne smijemo misliti da smo favoriti i najbolji jer je to početak našeg kraja. Mijenjat ćemo možda sitne detalje, ali taktiku vjerojatno nećemo mijenjati. Imamo odličan vezni red i dobre mlađe igrače u obrani - kazao je Dalić pa dodao:
- Kod Walesa se moramo čuvati kontri i polukontri jer imaju nekoliko brzih igrača. Bale je nosio tu reprezentaciju, ali sad su ostali bez njega i moraju se prilagoditi. Imaju dva brza krilna igrača, kompaktni su u bloku i čekat će našu grešku. Zato moramo biti koncentrirani. Nisu u rangu nas po kvaliteti, ali ne smijemo ih podcijeniti. Važno je ne izgubiti u Turskoj i pobijediti Wales. Cilj nam je biti prvi u skupini. Nisam još izračunao koliko nam bodova još treba točno.
Osvrnuo se izbornik i na napadački arsenal 'vatrenih'....
- Marko Livaja igra dobro, leži mu Poljud, doma je. Reprezentaciji je dao dosta, zabio je gol u Kataru i ja od njega očekujem puno. Kad sam govorio o tome da imamo napadače iz HNL-a, zamjerili ste mi - objašnjava pa nastavlja:
O Mislavu Oršiću i Josipu Stanišiću.
- Žao mi je za Oršu, nije u sastavu kluba, ali ne želim ga izgubiti. Nije u formi, ali želim mu dati šansu da se pokuša vratiti. Ako ne bude konstantno igrao u klubu, nažalost neće moći ni za reprezentaciju igrati. Josip? Bio je sjajan svaku utakmicu za reprezentaciju. Juranović je ofenzivniji od njega, ali Stanišić svaki dan trenira s vrhunskim igračima, kao da igra jaku utakmicu. Potencijal je. Nemamo sad problema na toj desnoj strani - zaključio je.