Ugledni talijanski list Tuttosport objavio je listu od 40 kandidata za U-21 Zlatnu loptu, odnosno u originalu nagradu naziva 'Golden Boy' (zlatni dečko). Riječ je o 14. izdanju ove nagrade, a prijašnji osvajači su imena poput Lea Messija, Sergija Aguera, Anthonyja Martiala, Waynea Rooneyja te Paula Pogbe.
Prije dvije godine pobjednik je bio Englez Raheem Sterling, a zadnja nagrada pripala je Anthonyju Martialu. Kao glavni favoriti za ovu godinu spominju se Bayernovi Renato Sanches te Kingsley Coman. Iz prikrajka vrebaju Marcus Rashford (Manchester United) te mlada zvijeda Reala Marco Asensio.
Hrvatska također ima dvojicu predstavnika ovdje, točnije, dvojicu kandidata koja su ušla među najboljih 40 mladih igrača 'starog kontinenta'.
40 kandidata
Belgijska Jupiler Pro league: Leon Bailey (Gent), Youri Tielemans (Anderlecht)
Njemačka Bundesliga: Julian Brandt (Bayer Leverkusen), Andreas Christensen (Borussia Monchengladbach), Kingsley Coman (Bayern Munich), Mahmoud Dahoud (Borussia Monchengladbach), Ousmane Dembele (Borussia Dortmund), Breel Embolo (Schalke), Alen Halilović (Hamburg), Renato Sanches (Bayern Munich), Jonathan Tah (Bayer Leverkusen)
Prva HNL: Ante Ćoric (Dinamo Zagreb)
Nizozemska Eredivise: Riechedley Bazoer (Ajax), Nathan (Vitesse), Jairo Riedewald (Ajax)
Englska Premier League: Leroy Sane (Manchester City), Dele Alli (Tottenham), Demarai Gray (Leicester), Marko Grujic (Liverpool), Kelechi Iheanacho (Manchester City), Alex Iwobi (Arsenal), Ruben Loftus Cheek (Chelsea), Marcus Rashford (Manchester United)
Francuska Ligue 1: Gabriel Boschilia (Monaco), Emmanuel Mammana (Lyon), Almamy Touré (Monaco)
Talijanska Serie A: Amadou Diawara (Napoli), Gianluigi Donnarumma (AC Milan), Gabriel Barbosa (Inter Milan), Olivier Ntcham (Genoa).
Portugalska Primeira Liga: Gonçalo Guedes (Benfica), Ruben Neves (Porto), Danilo Barbosa (Benfica)
Ruska Premier League: Aleksandr Golovin (CSKA Moscow)
Škotska Premier League: Moussa Dembele (Celtic)
Španjolska La Liga: Marco Asensio (Real Madrid), Carlos Fernandez (Sevilla), Lucas Hernández (Atletico Madrid), Tonny Sanabria (Real Betis)
Ukrajinska prva liga: Viktor Kovalenko (Shakhtar Donetsk)