Nije baš Derrick Rose, čijim su se imenom razbacivali u KK Zagrebu prije nekoliko tjedana, no hrvatski košarkaški prvak ipak je doveo zvučno pojačanje iz NBA lige.

- Dok traje 'lockout', igrat ću u Zagrebu - izjavio je T. J. Ford uglednom američkom ESPN-u, a dan poslije i “mravi” su službeno potvrdili dolazak 183 centimetra visokog razigravača, koji je 2003. bio osmi izbor NBA drafta.

Ima klauzulu za povratak u NBA nakon završetka 'lockouta', a ugovor mu je “u okviru klupskog budžeta”. 

Pregovori s Teksašaninom (28) trajali su više od dva tjedna, a ključni posrednik bio je Kenny Taylor, Fordov najbolji prijatelj, koji je prije pet godina igrao za “mrave” te s njim danas dolazi u Hhrvatsku metropolu.

Ford je odigrao 415 utakmica za Milwaukee, Toronto i Indianu (11,4 koša i 5,9 asistencija), no karijeru mu je obilježila ozljeda kralježnice. Sports Illustrated ga je 2007. proglasio najbržim igračem lige, no poslije je pretrpio još jednu ozljedu vrata, koja ga je usporila.

- Sretni smo i zbog skeptika i njihovih sarkastičnih komentara na naše pokušaje da dovedemo NBA igrača takvoga kalibra - rekao je sportski direktor “mrava” Hrvoje Ciketić.