Lovre Kalinić potpisao je ugovor s Aston Villom i samo ga formalnost dobivanja radne dozvole dijeli od transfera. Nije ju dobio na prvom stupnju, nego će je dobiti na drugom. Izbornik Ante Čačić potpisao je pismo preporuke.
- Napisao sam kako je Lovre Kalinić standardni reprezentativac te kako će biti u krugu kandidata za EP. Ne znam kakva je daljnja procedura, ali tu ne bi trebalo biti problema - pojasnio je Čačić.
Ništa u karijeri Lovre Kalinića nije jednostavno. Put koji je prošao od Solina do Birminghama bio je sve samo ne lagan. Sve donedavno nad njegovom je karijerom bio veliki upitnik. Treneri mu nisu vjerovali.
Malo je poznato da je Lovre počeo kao stoper, a na nagovor trenera Solina Nediljka Vrdoljaka Zenge stao je na gol. Iako je napredovao brže od očekivanja, Lovre nije uspijevao postati standardan golman Hajduka. Morao je na posudbe u sinjski Junak, Novalju, Karlovac, kako bi dokazao da vrijedi. Ni to mu nije pomoglo. Logičnog objašnjenja za guranje u stranu nije bilo, no mnogi su to skloni pripisati činjenici da mu je menadžer Siniša Šošo, koji nije baš omiljen na Poljudu.
Animozitet je bio toliki da je Mišo Krstičević morao na sastanak s Torcidom kako bi objasnio zašto je Kalinića stavio na gol i je li to zbog Šoše.
- Da me je Šošo gurao, ne bih četiri godine čekao priliku i odlazio na posudbe - mirno je odgovarao Kalinić, koji je ubrzo zatražio raskid ugovora s Hajdukom.
Marin Brbić ga je odgovorio, obećao mu priliku i Kalinić je potpisao ugovor. Ni tu nije bio kraj mukama. Tudor mu nije vjerovao, čak je i smijenio njegovog omiljenog trenera Tonćija Gabrića i Lovru gurnuo na klupu. Tek kad je shvatio da mu momčad tone, vratio ga je, a Lovre se pretvorio u “Sv. Lovru spasitelja”. Pred kraj prošle sezone Lovre je ozlijedio lakat, a Tudor ga nije želio vratiti na gol, pa mu je propao odlazak na SP u Brazil.
- Bilo mi je to najteže razdoblje u životu i veliko razočaranje - kazao je Lovre, koji je zbog propuštenih priprema loše startao i u ovu sezonu. No Tonći Gabrić stao je uz njega, Lovre je vratio formu i oborio rekord s čak 775 minutom bez primljenoga gola.