Samouvjereno je Osijek dočekao nastavak prvenstva. Tinjala je nada da mogu prestići Hajduk na tablici i domoći se barem druge pozicije, ali kako proljetni dio sezone odmiče, pitanje je hoće li uspjeti zadržati i tu treću.
Osječani su u prvih pet kola u nastavku prvenstva slavili samo jednom i to protiv fenjeraša Gorice, remizirali s Rijekom i Slaven Belupom, a izgubili od Lokomotive i Istre. S mizernih pet bodova u pet utakmica izgubili su korak za Hajdukom koji je pobjegao na plus devet, a četvrtoplasirana Istra puše za vratom. Puljani su se primakli na samo minus pet.
Osijek je u zimskom prijelaznom roku ostao bez najboljih igrača, nitko nije došao, a samo tim potezom su se oprostili od bilo kakvih ambicija ove sezone. No, rezultati itekako pate, a na pobjednički kolosijek pokušat će se vratiti protiv Varaždina koji u nedjelju od 17.30 gostuje u Gradskom vrtu u 23. kolu HNL-a.
Mijo Caktaš i Ivan Fiolić su cijeli tjedan van stroja zbog visoke temperature, a upitan je i nastup Adriana Leona Barišića koji je zbog ozljede propustio i utakmicu u Puli.
- Od šest utakmica niti jedna nije bila u normalnim uvjetima. To je problem jer želimo igrati brzo, s jednim li dva dodira, a kada imate loše vremenske uvjete ili nekvalitetne i mekane travnjake ne možemo ostvariti takvu prednost. S druge strane moramo gledati na stvari na koje možemo utjecati, a to je ostvariti što bolji rezultat neovisno o vremenskim uvjetima koje ćemo imati - rekao je Poms.
Nakon što je osvojen samo jedan od devet bodova u zadnje tri utakmice, domaći sraz s Varaždinom nameće se kao posebno važan u nastojanjima da se obrani treće mjesto.
- Svaka utakmica je važna, moj stil je da se radi iz tjedna u tjedan i da maksimalno respektiramo svakog idućeg suparnika. Sada je to Varaždin za kojeg znamo da je jako dobra i opasna momčad. Sjećamo se utakmice koju smo izgubili kod njih u gostima i očekujemo da će oni tražiti način da budu na toj razini. Sigurno dolaze s velikim ambicijama, ali spremni smo za njih i da ostvarimo dobar rezultat. Kako s izostancima? Izostanci su nešto što se događa kroz sezonu, ozljede i kartoni kroje sastav, ali s druge strane imamo dovoljno igrača, svi su potpuno motivirani, žele pokazati da mogu biti u prvih 11 i nisam zabrinut jer znam da ćemo u početnoj postavi imati kvalitetne i motivirane igrače - rekao je Poms.
Mario Jurčević u proljetnom se dijelu sezone prometnuo kao standardni izbor na lijevome boku.
- Formula za izlazak iz krize? Mi vjerujemo u sebe, podrška smo jedan drugome. Igramo da domaćem terenu protiv Varaždina koji je dobra momčad, ali mi smo pokazali i dokazali već da možemo igrati dobro. U nedjelju idemo samouvjereno, uz želju da osvojimo bodove - rekao je Jurčević i podvukao da želja i ambicija momčadi za ostvariti dobar rezultat niti u jednom trenutku nije upitna.
- Ne znam kako izgleda sa strane, ali mislim da jesmo nabrijani, da igramo agresivno, to nam je karakteristika. Tako će biti i u nedjelju, visoko ćemo pritiskati suparnika koji voli igrati iz zadnje linije pa možda i to bude naša prilika za postići pogodak.
Jurčević je jedna od Pomsovih opcija za mjesto na stoperskim pozicijama.
- Na raspolaganju sam treneru, ali njegova je odluka kako vidi izbor igrača. Stoper? I to je vjerojatno opcija. Igrao sam neke utakmice i kao središnji branič pa mogu uskočiti. Ali svi smo na raspolaganju treneru, to nije upitno - zaključio je Mario Jurčević.