Osijek je 'zakrpao ranu' i ispunio najosnovniji cilj koji je postavljen prije početka ove sezone, a to je Top 4 koji vodi u kvalifikacije za europska natjecanja iduće sezone.
Prije početka sezone, ipak, na Gradskom vrtu snovi su bili veći. Nakon dobre sezone s Nenadom Bjelicom u kojoj je Osijek bio u utrci za prvaka, jedno vrijeme čak i lider prvenstva, 'bijelo-plavi' nadali su se barem jednom trofeju u novoj sezoni. Ona je, na žalost Osječana, loše počela.
Osijek je ispao u trećem pretkolu kvalifikacija za Konferencijsku ligu, Bjelica je ubrzo smijenjen, a klupu je naslijedio njegov pomoćnik, Rene Poms, koji je uspješno debitirao na klupi Osijeka.
Međutim, 'medeni mjesec' Osijeka i Pomsa brzo je završio. Početkom ožujka Poms je 'dobio nogu', a naslijedio ga je Borimir Perković, koji neće biti upamćen po dobrome. Osijek nije pobijedio nijednu utakmicu za vrijeme njegovog mandata.
Tomas spasio sezonu
Nakon Perkovića na klupu je došao Stjepan Tomas, koji je prekinuo negativni niz od 12 utakmica bez pobjede Osijeka. Europa je potvrđena kolo prije kraja prvenstva, a Osijeku je ostao derbi protiv Rijeke (subota, 19 sati), u kojem će pobjednik osigurati treće mjesto iza Dinama i Hajduka.
- Naš plan je bio izboriti Europu, ali igračima sam ponavljao da je glavni cilj osvojiti treće mjesto. Napravit ćemo sve da u ovoj posebnoj utakmici, a imam čast voditi momčad u posljednjoj utakmici na Gradskom vrtu, razveselimo navijače i dokopamo se trećeg mjesta - rekao je Tomas uoči utakmice s Rijekom, pa dodao...
- Matematički nam je dovoljan bod, ali mi idemo na pobjedu, pred našim navijačima u ovako posebnoj utakmici nemamo pravo zakazati. Mi želimo prikazati dobru igru i osvojiti tri boda.
Susret Rijeke i Osijeka nije prvi međusobni ogled trenera Sergeja Jakirovića i Tomasa ove sezone. Ipak, u prošloj je utakmici sve bilo drukčije...
- Na otvaranju sezone sam bio trener Sheriffa i u europskim kvalifikacijama igrao protiv Zrinjskog koji je vodio Sergej Jakirović. Sada se ponovo susrećemo na zatvaranju sezone, bit će to posebna utakmica za nas i za Rijeku, ali ovaj tjedan smo dobro radili, pripremili se, znamo kvalitete i mane suparnika pa uz pravi ulazak u utakmicu i podršku navijača možemo doći do pobjede - Tomas je rekao za kraj.