Na okupljanje reprezentacije došao je odmoran, bez previše minuta na terenu u posljednje vrijeme. Možda je to i dobro za reprezentaciju?
- Nikada nije dobro ako sjedim na klupi, bez obzira na odmor. Nisam zadovoljan svojom situacijom u klubu i svakom igraču koji je sretan što ne igra bolje je da se ostavi nogometa. Ritam utakmica je jako važan - rekao je Rakitić.
Sezona je počela odlično, bio je u sjajnoj formi. Igrao je jako dobro na Europskom prvenstvu i u klubu nakon povratka, no sada je u drugom planu kod trenera Freda Ruttena.
- Osjećam se odlično i spremno za igru. Ne vidim ni jedan razlog zašto nisam u prvoj postavi. Radit ću punom snagom da dokažem da moram igrati, ali ne bih sada o klubu. Razmišljam o reprezentaciji i utakmicama koje slijede. Siguran sam da ćemo u Ukrajini biti pravi, a o mogućem porazu i posljedicama ne želim ni razmišljati. Jer kad ideš na utakmicu i razmišljaš da ćeš izgubiti, onda se to i dogodi. Ne slažem se sa Ševčenkom da je pritisak na nama i da imamo veći imperativ. Bodovi jednako trebaju i nama i njima. Još je dosta utakmica  i bodova do kraja kvalifikacija. Doći će oni u Zagreb i jednako će nam trebati bodovi kao i sada. Isto tako i njima - završio je Rakitić.