"Samo dvije riječi. Tim Howard." To je napisao belgijski reprezentativac i kapetan Manchester Cityja, Vincent Kompany nakon utakmice protiv SAD-a na Twitteru. Belgijac je odao počast rekorderu Timu Howardu, 35-godišnjem američkom golmanu koji je u regularnih 90 minuta utakmice imao 15 obrana.

- Bio je nevjerojatan. Da nije bio na golu, pobijedili bismo u prvih 90 minuta. No Howard je imao svoju večer - rekao je belgijski reprezentativac Eden Hazard.

Niti jedan golman od 1966. kad je počelo mjerenje statistika u toj kategoriji nije imao više obrana od Tima Howarda. Dosadašnji rekord od 13 obrana držao je Peruanac Ramon Quiroga koji je na SP-u 1978. protiv Nizozemske imao 13 obrana.

- Oborio sam rekord? Ja ne brojim obrane. Prijavio sam se za ovaj posao i na meni je da zaustavim lopte koje idu u gol. Što mi znači rekord kad idemo kući, tužni... - rekao je Tim Howard.

No niti čudesni Howard nije mogao zaustaviti Belgiju koja je imala nevjerojatnih 39 udaraca prema golu SAD-a. Samo su tri reprezentacije u povijesti imale više udaraca, Njemačka, Istočna Njemačka i Engleska.

- Ovo što je Howard napravio protiv Belgije je nevjerojatno, čudesno i fenomenalno. Ostao sam bez riječi. Držao nas je u utakmici i zaslužio je sve pohvale. Zbog njega smo imali šansu, ali moram čestitati Belgiji. Zasluženo su prošli - rekao je Nijemac na klupi reprezentacije SAD-a, Jürgen Klinsmann.

Bolji od Stallonea

Naravno, Howard je postao senzacija i na društvenim mrežama gdje se slave njegove obrane. Američki mediji šale se kako je Howard branio bolje i od Sylvestera Stallonea u filmu "Bijeg u pobjedu", a neki korisnici na Twitteru preporučili su predsjedniku SAD-a Baracku Obami Howarda kao kandidata za novog ministra obrane...