'Jedinica' njemačke nogometne reprezentacije dugi je niz godina rezervirana za golmana Bayerna, Manuela Neuera (33). No, on se nakon frakture metatarzalne kosti koju je vukao skoro godinu dana, ne može vratiti u staru formu po kojoj ga pamti nogometna javnost. Nekad leteća utvrda na golu Bavaraca i vrhunski golman, danas više nije ni sjena onoga što je bio.
O novoj akviziciji na golu polako razmišlja Niko Kovač, ali ne i Joachim Löw koji vjeruje Neueru. Na klupi ima golmana Barcelone, Marca Andrea Ter Stegena koji svojim izvedbama podsjeća na Neuera u najboljim danima. Spominjalo se kako bi Ter Stegen mogao postati prvi golman 'elfa', ali tu se u priču uključio i Bayernov predsjednik Uli Hoeneß koji je rekao da nitko iz Bayerna neće igrati za Njemačku ako golman njihovog kluba ne bude prvi izbor.
- Iskreno, ne razmišljam o riječima Bayernovih čelnika. Dobro radim, koncentriran sam na nogomet. Svi se žele dokazati i igrati, pa tako i ja - ne obazirem se na ono što drugi govore - rekao je golman Barcelone.
Između prvog i drugog golmana bi u klubu, ali i reprezentaciji trebalo vladati svojevrsno zdravo rivalstvo preko kojeg bi pozicijski kolege bili u dobrom odnosu, a opet imali motivaciju za pokazati više te bi prvi izbor bio onaj koji je na kraju krajeva bolji. Ako je vjerovati riječima Ter Stegena, on i Neuer su u upravo takvom odnosu.
- Mi profesionalno rješavamo stvari. Podržat ćemo jedan drugoga u svakom pogledu, ne postoje tenzije između nas. Izbornik je stao iza svoje odluke i Manu zasigurno ima prednost. Takvu je odluku donio, a ja ju želim učiniti što težom i dokazati se kroz svoje igre u klubu. Naravno da mi je cilj biti broj jedan - zaključio je, bar zasad, rezervni golman 'elfa'.
Tako će najvjerojatnije u utakmicama protiv Argentine i Estonije prvi izbor Joachima Löwa biti Manuel Neuer. A u sljedećim kvalifikacijskim susretima, tko zna. Možda i Ter Stegen dočeka svoju priliku da se dokaže i u reprezentaciji.