Smrt Diega Armanda Maradone, jednog od najboljih nogometaša svih vremena, rastužila je i Hrvate u Argentini. Mnogima su u sjećanju njegove majstorije na travnjaku, a nekima i susreti s osvajačem Svjetskog prvenstva iz 1986.
Ivan Glibota, 42-godišnji stanovnik sjevernog grada Resistencije, nostalgično gleda staru fotografiju. Na njoj Maradona uzima u naručje malog dječaka plave kose.
- Bio sam mali, nisam bio navršio ni godinu dana. Ljetovao sam s roditeljima na istom mjestu gdje su se za sezonu pripremali Argentinos Juniorsi. Maradona, njihov igrač, bio je tada jako mlad. Njegova karijera je tek počinjala. Ondje smo se fotografirali - kaže nam Ivan.
Bilo je to u sjevernom gradu Salti u ljeto 1979. Maradona je imao 19 godina. Sedam godina kasnije zaludjet će nogometni svijet pa zauvijek ući u srca Argentinaca.
- Upravo smo našli te stare fotografije s njime, gledamo ih... Držao me u naručju. To su lijepa sjećanja. Zato sam se sada nekako dodatno rastužio - priča Ivan, koji je poput tisuća ljudi s nevjericom primio vijest.
- Maradona je u posljednje vrijeme imao zdravstvenih problema, no onda se oporavio, pa je zato ovo nenadana vijest. Nitko ju nije očekivao. Tužan sam, kao i svi mi nogometni fanatici ovdje. Sjećamo se njegovih poteza, njegovih anegdota... - dodaje Ivan, inače navijač prvoligaša Independientea iz Avellanede.
Nakon što su novine Clarín u srijedu objavile na portalu da je umro Diego Maradona, vijest se poput požara proširila medijima i zemljom. Ivan je također čitao vijesti pokušavajući doznati što više.
- Argentina je najednom utihnula. Svugdje su tužni ljudi, prolaze u tišini. Mediji s puno poštovanja izvještavaju o ovome. I oni su iznenađeni, ma nema tko nije zatečen - dodaje.
Ivan, međutim, ima fotografiju s još jednim sportskim velikanom. Godine 1990. se u Argentini igralo košarkaško Svjetsko prvenstvo koje je osvojila bivša Jugoslavija. Dječak, čiji su se baka i djed bili doselili iz Hrvatske u Argentinu, s roditeljima je gledao utakmice. A zatim čekao igrače.
- Fotografirao sam se s Draženom Petrovićem, hrvatskom košarkaškom legendom - napominje Ivan pokazujući zajedničku fotografiju. Petrović je 1993. poginuo u prometnoj nesreći.
Maradona je 1994. godine, uoči prijateljske utakmice Hrvatske i Argentine u Zagrebu, posjetio Petrovićev grob.
- Posljednjih mjeseci je Maradona bio trener momčadi iz mog grada - kaže 27-godišnja Katarina Francetić, rođena u La Plati, gradu na istoku Argentine.
- Ljudi su ga voljeli i sjećaju ga se zbog onoga što je bio. A bio je živuća legenda - dodaje.
Maradona je od rujna 2019. bio trener prvoligaša Gimnasije iz La Plate sve dok u srijedu u 60. godini nije preminuo ondje u svojoj kući gdje se oporavljao od nedavne operacije glave.
Katarina, kojoj je u La Plati draži klub Estudiantes, u trenutku objave vijesti radila je u Zagrebu, no čim je nakon posla pogledala mobitel doznala je što se dogodilo. Maradonina smrt bila je glavna vijest. Uz to je primila brojne poruke iz Argentine.
- Vijest je počela stizati sa svih strana, ne samo od Argentinaca. Komentirali su ju prijatelji u porukama, u WhatsApp grupama, razni ljudi... Maradona je bio aktualan, bio je i polemična osoba zbog svojih političkih stavova i načina na koji je živio. No prije svega bio je simbol Argentine u svijetu - kaže.
Kada je Maradona prije dva tjedna izašao iz bolnice u La Plati deseci navijača čekali su ga i pozdravljali na izlazu te putu prema kući. Očekivali su njegov oporavak, a na kraju primili lošu vijest.
- Još jedan život kojeg je odnijela 2020. godina. Nakon svega što se već dogodilo... Tužno - kaže Katarina.