Neuvjerljivo, loše pa vrlo dobro. U kakvom će se Hrvatska pojaviti izdanju u četvrtoj utakmici olimpijskog turnira? S obzirom da je protivnik Švedska (14:00, HRT 2), ništa ispod onoga što smo odigrali protiv Njemačke vjerojatno neće biti dovoljno, koliko god Šveđani imali problema.
A imaju ih puno više nego mi nakon Slovenije. Izgubili su od Njemačke i Slovenije, pobijedili Španjolsku i trećim bismo ih porazom mogli izbaciti iz igre za četvrtfinale. E, to bi bilo prvoklasno iznenađenje, senzacija jer za sve su bili prvi favoriti naše skupine.
Nesreća ne dolazi sama, pa su prvom su kolu zbog ozljede ostali bez lidera obrane Maxa Darja (zamijenio ga Felix Moller), a onda je najbolji igrač i lider Jim Gottfridsson protiv Slovenije dobio plavi karton zbog udarca Deana Bombača laktom. Makar se branio da nije bilo namjere, IHF mu je dan kasnije potvrdio suspenziju od jedne utakmice. Zamjena u tom slučaju nema, pa će Švedska na Hrvatsku s 13 igrača. I među njima neće biti ni desnog krila i čovjeka za obranu Daniela Petterssona, kojemu je stradao gležanj. Glenn Solberg zamijenio ga je srednjakom Jonathanom Edvardssonom.
Hrvatsku pobjeda vodi u četvrtfinale, ali Švedsku na velikom natjecanju nismo pobijedili od Europskog prvenstva 2014. godine. Na zadnjim turnirima najviše su se približili Dancima i Francuzima, svjetskim srebrom u Egiptu 2021., europskim zlatom godinu kasnije u Mađarskoj i broncom ove godine u Njemačkoj. U Parizu zasad ne igraju na toj razini, ne djeluju uvjerljivo i koliko god njihovi problemi izgledali kao prilika, treba nam savršena utakmica.
- Jako nezgodna ekipa čiji nam rukomet ne odgovara. Protiv Njemačke smo vidjeli da možemo protiv svakoga, pokazali dobru energiju pomagali jedan drugome i to je bio ključ - rekao je kapetan Domagoj Duvnjak, pokazavši još jednom da je apsolutni lider ove reprezentacije.