Prvi nositelji obje konferencije u NBA ligi, košarkaši Phoenix Sunsa u Zapadnoj, odnosno Miami Heata u Istočnoj, poveli su sa po 2-0 u pobjedama u svojim serijama drugog kruga doigravanja, Sunsi protiv Dallas Mavericksa, a Heat protiv Philadelphia 76-ersa.
I Phoenix i Miami iskoristili su prednost domaćeg parketa u prva dva dvoboja, u drugim su utakmicama igranim u srijedu ostvarili uvjerljive pobjede, Sunsi su nadigrali Mavse sa 129-109, dok je Heat bio uspješniji od Sixersa sa 119-103.
Dvoboj u Phoenixu je bio neizvjestan do posljednje četvrtine, devet minuta prije kraja bilo je još uvijek samo 99-93 u korist Sunsa, ali domaći je sastav u sljedećih pet minuta serijom 23-2 pobjegao na velikih 122-95. Sjajni su kod prošlogodišnjih finalista bili Devin Booker sa 30 i Chris Paul sa 28 koševa. Booker je 21 poen ubacio u drugom poluvremenu, a Paul 14 samo u četvrtoj četvrtini. Kod Mavsa je najučinkovitiji poslovično bio Luka Dončić sa 35 ubačaja.
Heat je protiv Sixersa, koji su i dalje bez svog najboljeg igrača Joela Embiida, mirno kontrolirao susret. Odvojio se krajem prve četvrtine i potom držao stalnu prednost, najčešće s više od 10 razlike. Ujednačeni napad finalista iz 2020. godine predvodio je Bam Adebayo sa 23 poena, Jimmy Butler je dodao 22 uz 12 asistencija, dok su Victor Oladipo i Tyler Herro ulascima s klupe dodali još 19, odnosno 18. Kod gostiju se istaknuo Tyrese Maxey sa 34 ubačaja, Tobias Harris je postigao 21, a James Harden 20.