Sjećam se atmosfere sa Svjetskog prvenstva 2009. SP sam gledao na TV-u i znam kakva je bila ludnica u gradu, svugdje se pričalo samo o rukometu. I sad zovu svi za ulaznice, da ih imam 2000, sve bi ih mogao podijeliti, rekao je Stipe Mandalinić.
Pogledajte video
Reprezentacija se u posljednjoj fazi priprema za EP iz Ivanić Grada preselila u njegov Split.
- Malo smo smanjili intenzitet u Splitu, više se radi na taktici. No ništa nije teško kad znamo koji je cilj i svi dišemo kao jedna obitelj.
Prva utakmica za Hrvatsku bit će ona protiv Srbije. Otvaranje EP-a nije moglo biti vatrenije.
- Idemo utakmicu po utakmicu. Ulazak u prvenstvo nije lagan, naše rivalstvo sa Srbijom je poznato i nadam se pobjedi uz pomoć publike. Prezadovoljni bi bili da prenesemo u Zagreb četiri boda.
Iako Lini to nije bilo drago, Stipe je prije EP-a promijenio klub i iz Zagreba otišao u Füchse.
- U 10-15 dana sve se izokrenulo u mojoj karijeri, napravio sam sve što sam mogao da to sredim i da mirno mogu doći u reprezentaciju i posvetiti se u potpunosti samo tome. Mislim samo na prvenstvo i ništa više.
I Stipe je kao i većina njegovih suigrača trenirao sve i svašta prije no što se zacementirao u rukometu.
- Probao sam svašta, nogomet, vaterpolo, veslanje, košarku, no nigdje se nisam baš uklopio. Presudio je rukomet, atraktivan sport, uvijek se nešto dešava i danas ga volim kao i na početku.
A kad je već tu, onda je i reprezentacija bila krajnji cilj kao i kod svih vrhunskih sportaša.
- Imao sam svoj cilj, biti svake godine sve bolji i bolji, sanjao sam reprezentaciju i eto, sad sam tu. Jako sam ponosan na to i svakom sportašu želim da osjeti kako je igrati za reprezentaciju, pogotovo pred svojom publikom.
Prije devet godina u hrvatskim dvoranama se pjevala Morska vila koja je reprezentaciju pratila sve do finala.
- Kako se ne bih sjećao, 2009. svi smo je pjevali. Ako će trebati i ove godine ćemo je iz petnih žila pjevati - zaključio je Stipe Mandalinić.