Nakon što je s indijskom reprezentacijom postao prvak Južne Azije, Igor Štimac (55) nadao se kako će moći povesti i U23 nogometnu vrstu na Azijske igre, ali Indijski olimpijski odbor to je 'zabranio'.
Naime, njihov je kriterij da na Azijskim igrama sudjeluju samo ekipe koje su među osam najboljih na kontinentu, a nogometaši Indije su tek na 18. mjestu pa se to ne može dogoditi.
Zato se Štimac odlučio na novi potez - poslao je pismo premijeru Indije koje prenosimo u cijelosti:
Poštovani premijeru, nisam siguran bi li vas netko informirao ili obavijestio o indijskim timovima koji sudjeluju na nadolazećim Azijskim igrama, gdje je najvažnija i ključna nogometna reprezentacija u najglobalnijem sportu lišena sudjelovanja i predstavljanja indijske zastave.
Indija je bila domaćin U-17 FIFA Svjetskog kupa 2017. i uložila je velika sredstva u izgradnju vrlo dobre nove generacije igrača. Uvijek ste podržavali san Indije o igranju na FIFA Svjetskom prvenstvu jednog dana i siguran sam da ako budemo imali vašu stalnu podršku na način na koji smo je primali do danas, nije daleko dan kada ćemo biti na globalnoj pozornici i sudjelovati u većini prestižnih turnira.
Mi smo kao reprezentacija marljivo radili u posljednje četiri godine i postigli sjajne rezultate dokazujući da možemo postići više ako dobijemo podršku svih struktura države. Vaš govor o nogometu i Mbappéu u nedavnom posjetu Francuskoj također je dirnuo sve Indijce koji sanjaju i navijaju za indijski nogomet.
Ovaj tim stvarno treba i zaslužuje sudjelovanje. Navedeni razlozi su nepravedni i kao izbornik indijske reprezentacije smatrao sam da je važno odmah upoznati vas i poštovanog ministra sporta Anuraga Thakura s ovom stvari. Tako da možete intervenirati i pomoći reprezentaciji da sudjeluje na Azijskim igrama.
Milijarda Indijaca se moli da nastupimo i da igramo ovaj prekrasan sport. Činjenica je da je naša nogometna ekipa bolje rangirana od nekih drugih sastava kojima je dopušteno sudjelovanje na Azijskim igrama. Također, povijest i statistika svjedoče da je nogomet sport u kojem slabiji tim često pobjeđuje favorite