Brojni bivši i sadašnji ukrajinski sportaši uzeli su puške u ruke te se pridružili obrani u ratom pogođenoj Ukrajini. 

Serhij Stahovski (36) jedan je od onih koji nije dvojio ni sekunde, a u trenutku kada je Putin napao njegovu zemlju, bio je s obitelji na odmoru u Dubaiju. Dobio je poziv od roditelja, onaj kojeg se najviše bojao. 

Rusija je započela invaziju, a eksplozije su tutnjale u ukrajinskom glavnom gradu Kijevu. Stahovski od tog trenutka tri dana nije mogao spavati te je pokušao pojmiti što se zapravo događa. 

- Nisam mogao vjerovati onome što sam vidio na vijestima. Pokušavao sam shvatiti gdje je moja obitelj i što rade  - kazao je za BBC. 

Samo mjesec dana prije, Stahovski je igrao kvalifikacije na Australian Openu, a porazom je prekinuo tenisku karijeru nakon 19 godina. 

Znao je koji će biti njegov sljedeći korak. Obitelj je vratio u Budimpeštu gdje inače žive, a supruga ga je pitala što će učiniti. 

- To nije bio odgovor koji je htjela čuti i uzrujala se - kazao je pa nastavio: 

- Zapravo sam se iskrao van. Djeca su čitala i gledala crtiće pa im nisam smetao. Najmlađi me vidio i pitao: 'Tata gdje ćeš?' Imao sam ruksak na sebi i rekao sam: 'Odmah se vraćam' - prisjetio se. 

Stahovski se nije vratio, prvo je krenuo prema Bratislavi kako bi uzeo pancirke i kacige, a potom je otišao na granicu s Ukrajinom.

Ljudi su već napuštali zemlju, a Stahovski je svjedočio sceni kako stotinjak djece stoje na velikoj hladnoći. 
Majci je organizirao bijeg, zajedno s bratovom suprugom i njihovim kćerkama.

Bio je stacioniran u Kijevu te je pokušavao pomoći koliko je mogao iako nikada nije prošao nikakvu vojnu obuku. 

- Željeli smo maksimalno iskoristiti to vrijeme jer nismo znali kada će zapravo ući u Kijev i  početi jače granatirati. Svi smo spavali s kalašnjikovima. Morali smo biti spremni - kazao je Stahovski koji je ističe da je svijet vidio mali odraz onoga što se zapravo dogodilo. 

Buču, grad koji je postao sinonim za rat , Rusi su na početku rata okupirali na mjesec dana, a postoje dokazi da su civili bili mučeni, silovani i ubijani. 

- To što su radili bilo je neljudski. Ne može se opisati mržnja koju osjećate prema ruskoj vojsci. Ljudi koji su tamo živjeli nisu to zaslužili niti su bili dio ovog rata. Bili su samo civili i nisu dobili priliku živjeti - kazao je nakon čega je dodao:

- Ne bih dvojio. Da sam vidio ruskog vojnika, znao bih što trebam učiniti.

Stahovski se uspio vratiti u Budimpeštu, a tijekom kratkog posjeta obitelji, djeci je objasnio što radi u Ukrajini. 

- Ostavio sam troje djece i ženu koju obožavam i otišao sam braniti svoju zemlju i svoju obitelj. Nema ničeg sjajnog u tome što sam napravio. Ali ishod je mogao biti drugačiji. I još uvijek može biti - zaključio je Stahovski.