Punim imenom, stadion Estadio Nacional Doroteo Guamuch Flores nalazi se u glavnom gradu Gvatemale, Guatemali (Ciudad de Guatemala), državi od oko 15 i pol milijuna stanovnika smještenoj u Centralnoj Americi.
Izgrađen je 1948. godine, a otvoren dvije godine kasnije, a i danas služi uglavnom za odigravanje nogometnih utakmica.
Pamti ga se po jednoj od najgorih ljudskih katastrofa u sportu koja se dogodila 16. listopada 1996. Taj je dan na ovom stadionu 83 ljudi izgubilo život.
Ljutiti navijači izazvali stampedo
Prošlo je, dakle, 20 godina od najveće tragedije u povijesti gvatemalskog sporta koja se dogodila na današnji dan, bio je nesretni to 16. listopad.
Vrata stadiona su se otvorila u 14 sati za ogled kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 1998. u Francuskoj između Gvatemale i Kostarike.
Utakmica je trebala početi u 20 sati prema planu i programu. Nekoliko minuta ranije, skupina navijača koja je bila ljuta što nije bila puštena na stadion, srušila je jednu ogradu na ulazu u stadion što je izazvalo stampedo na sjevernom ulazu.
To je označilo početak jedne od najvećih sportskih tragedija te zemlje.
Stampedo je gazio sve pred sobom
Na putu stampeda su se našli navijači koji su već sjedili na svojim mjestima te su na taj način postali zarobljeni pod naletom kivne grupe.
U trenutku kad je par navijača konačno uspjelo otvoriti vrata koja su vodila na teren, pritisak stampeda je već ubio desetine ljudi.
Ljudi su bili pritisnuti uz ogradu. Više od stotinu ozlijeđenih je prevezeno u bolnice sa teškim frakturama te uz po život opasne tjelesne ozljede. Ozljedama je podleglo 83 ljudi.
Sve to se događalo dok su ljudi još uvijek ulazili na stadion. Dok je policija shvatila što se događa i otvorila sve ulaze na teren, bilo je prekasno.
Uzrok - oholost preprodavača karata
Stadion je taj dan bio rasprodan. Dopušten kapacitet bio je između 45 i 50 tisuća ljudi, no pretpostavlja se da je zbog crnog tržista broj ljudi na stadionu bio daleko veći. Broj tiskanih ulaznica bio je 45.796, a prema analizama, taj je broj nadmašio sami kapacitet stadiona Mateo Flores.
Utakmica je bila otkazana, a tadašnji predsjednik Alvaro Arzu proglasio je tri dana žalosti. Tamošnji predsjednik nogometnog saveza, Rolando Pineda Lam, tvrdio kako su bahatost i oholost krivotvoritelja i preprodavača ulaznica uzrokovali ovu veliku tragediju.
Za katastrofu nitko nije odgovarao
Na kraju, 13 ljudi je optuženo za ubojstvo i uzorkovanje ozljeda zbog preprodavanja ulaznica, ali svi su na kraju oslobođeni optužbi.
Posljedica tragičnog događaja je bila ta da je Fifa zabranila na dvije godine odigravanje bilo kakvih utakmica na tom stadionu, odnosno sve dok se sigurnosni uvjeti ne poprave.
Zbog svega toga nogometni savez Gvatemale je prestao prodavati ulaznice bankama koje bi onda te iste dijelile navijačima.
Uveden je također i bolji sigurnosni plan da bi se spriječile buduće tragedije. U isto vrijeme, kapacitet stadiona je bio smanjen. Ali, za katastrofu nitko nije odgovarao.