Hrvatska protiv Srbije, čin 30. Vaterpolski El Clasico, najveće rivalstvo u povijesti vaterpola, sudar najboljih igrača, kako god hoćete. Kako bi nam do kraja začinili ovo desetljeće, Hrvatska i Srbija će po četvrti put u 2019. godini zaigrati međusobno, a ovaj put je riječ o Svjetskoj ligi.
Puno naboja, drskosti i borbe u bazenu, a u 'slobodno' vrijeme su sportski prijatelji koji poštuju jedni druge. Primjeri pravih sportaša.
Što se tiče Svjetske lige, Fina je mijenjala sustav natjecanja pa će Hrvatska u skupini gostovati u Srbiji, a doma dočekati Nizozemsku.
Hrvatska se u Australiji pripremala za Euro u Budimpešti (14-26. siječnja), a Srbi su svoje pripreme odradili u Americi. Iako je izbornik Ivica Tucak razmišljao o slabijem sastavu, u bazen sa Srbima će ipak oni najjači.
- Pitanje je kako ćemo reagirati nakon povratka iz Australije, nemamo rezultatskog imperativa. U Savezu smo razmišljali da idemo s B reprezentacijom, no kako smo otkazali turnir u Crnoj Gori, sad nam je ta utakmica sa Srbijom potrebna. Malo je nezgodan trenutak, jer je nama Božić bio, vama tek predstoji, mi smo bili u Australiji, vaš tim je bio u Americi, pa smo i dalje pod 'jet legom', ali sigurno ćemo dati svoj maksimum.
Za Hrvatsku je Euro u Budimpešti posebno bitan jer nam on može donijeti plasman na OI u Tokio.
- Mi još nismo izvadili vizu za Tokio i zato nam je cilj što bolji plasman na Europskom prvenstvu. Nadam se da će nam ovaj meč biti pravi test. Naravno, očekujem dobru utakmicu dva vrhunska tima - kaže izbornik Ivica Tucak pa dodaje:
- Stvarno je Fina napravila nakaradan sustav, nevjerojatno da u takvom natjecanju mi protiv Srbije igramo samo u gostima - zaključio je Tucak.
S njim je u društvu bio kapetan Andro Bušlje koji je nedavno najavio da će se umiroviti nakon Olimpijskih igara u Tokiju.
- Utakmica nema neki veliki sportski naboj i značaj, ali ovakvi su susreti uvijek zanimljivi. Uz to, pokazat će nama i njima gdje smo u pripremama za Europsko prvenstvo. Mi jasno želimo pobijediti, to je tako uvijek, iako susret sam po sebi nije pretjerano važan.
Iako je riječ o praktički nebitnoj utakmici i izbornicima je najbitnije da se nitko ne ozlijedi, ipak su ovo utakmice najvećih rivala, a svatko od njih želi pobjedu.
- Siguran sam da su ovo dvije najbolje svjetske ekipe u posljednjih nekoliko godina i nadam se da će tako ostati i ubuduće. Želimo vidjeti u kakvom smo stanju, umor postoji, a smatram da Svjetska liga kao i svake olimpijske godine predstavlja trenažni dio za Europsko prvenstvo u siječnju. Srbija će ondje biti malo rasterećenija jer smo se kvalificirali za Tokio. Želim svu sreću Hrvatskoj da i ona to učini što prije - rekao je izbornik Srbije Dejan Savić pa dodao:
- Žao mi je što će bazen biti zaista mali da primi sve ljubitelje sporta i vaterpola. Što se tiče utakmice, nema potrebe da trošimo riječi, znamo koje su ekipe, kao što je i kapetan Hrvatske Andro Bušlje napomenuo - bodovi su u drugom planu, ali kada igraju Srbija i Hrvatska, to vas obavezuje da date sve od sebe - zaključio je on.
Najbolje ono što nam vaterpolo nudi u ovome trenutku, 29. prosinca u 17 sati u Beogradu. Zaista nismo mogli poželjeti bolji kraj 2019. godine...