El Clasico. U nogometnom svijetu utakmica Real Madrida i Barcelone, a u vaterpolskom Hrvatske i Srbije. Vrh vrhova. Bez obzira što su Srbi od olimpijskog zlata u Tokiju bez medalje, bez obzira što više na jednoj strani nema Sukna, Jokovića, Bušlje, Garcije, na drugoj Filipovića, Prlainovića, Pijetlovića, i dalje je to utakmica malo posebnija od drugih.
U utorak (17:00) Hrvatska i Srbija u Dohi igraju za polufinale Svjetskog prvenstva. Češće su naše utakmice bile za medalju na velikom turniru, a upravo će jedna reprezentacija nakon ove ostati sigurno bez nje u Dohi. Češće su se i radovali naši susjedi, koji su dobili i sva tri finala, europsko u Kranju, svjetsko u Kazanju i olimpijsko u Rio de Janeiru. Međutim, zadnje dvije utakmice na velikim turnirima dobili smo mi, prije 593 dana u Budimpešti u četvrtfinalu SP-a te u skupini na OI-ju u Tokiju. Odabrali smo deset najznačajnihih utakmica u ovom tisućljeću, otkako je Srbija počela nastupati pod tim imenom, no dvije su utakmice bile protiv reprezentacije tadašnje Srbije i Crne Gore.
- Finale EP-a 2003., Kranj: Hrvatska - Srbija i Crna Gora 8-9
Prvo uopće finale Hrvatske i reprezentacije koja više nije nosila naziv Jugoslavija. U slovenski su grad toga dana stigle tisuće hrvatskih navijača, a u takvoj količini, nažalost, i šanse za nerede bile su velike. Hrvatska je dominirala, Šimenc, Štritof, Smodlaka, Barač, Kobeščak, Fatović i društvo vodili su 7-4 , a ubrzo su na tribini nastali veliki neredi i prekid utakmice. Dok je policija vratila red, Hrvatska je u produžetku izgubila zlato.
Hrvatska: Volarević, Vranješ, Burić, Šimenc, Premuš, Štritof 1, Smodlaka 1, Đogaš 1, Vićan, Barač 2, Hinić 2, Fatović, Kobeščak, Herceg, Franković 1
Srbija i Crna Gora: Kuljača, Nikić, Gocić, Udovičić, Savić, Ikodinović 2, Jelenić, Gojković 1, Ćirić, Šapić 4, Vujasinović 2, Jokić, Zloković, Filipović, Šefik
- Polufinale SP-a 2005., Montreal: Hrvatska - Srbija i Crna Gora 4-5
Ratko Rudić kao poveo je Hrvatsku na prvo veliko izborničko natjecanje. Nakon 11 godina opet smo ušli u polufinale SP-a. U dvoboju u kojem je svaki gol bio poput zlata ostali smo za jedan kratki. Na kraju smo protiv Grčke ostali i bez medalje, zadnje prije nego smo započeli 15-godišnji niz na svjetskim prvenstvima.
- Polufinale SP-a 2007., Melbourne, Hrvatska - Srbija 10-7
Crna Gora se osamostalila, a Srbija kao nikad potučena do nogu u našim međusobnim utakmicama. Svijet je upoznao Maru Jokovića, vodili smo 8-2 početkom treće četvrtine. Izborili smo usput i finale i Olimpijske igre u Pekingu. Ostatak dva dana kasnije znate...
Hrvatska: Vićan, Burić 1, Bušlje 1, Vrdoljak, Kunac 1, Joković 1, Smodlaka 1, Đogaš 1, Marković, Barač 1, Hinić, Bošković 3, Pavić
Srbija: Šefik, Prlainović, Gocić, Udovičić 2, Ikodinović, Nikić 1, Filipović, Ćirić, Šapić 1, Vujasinović 3, Korolija, Soro
- Polufinale EP-a 2009., Rim: Hrvatska - Srbija 11-12
Bili smo bez Jokovića na turniru, ali smo svijetu predstavili Sandra Sukna. Baš je i on promašio peterac, koji nas je, ispalo je rezultatski, na kraju i koštao poraza. Pavić je imao samo četiri obrane. Za treće mjesto pobijedili smo Amerikance.
Hrvatska: Pavić 4 obrane, Brzica, Burić, Bošković 3, Dobud 2, Buljubašić 1, Antonijević, Karač 2 (1), Bušlje, Sukno 1, Barać 1 (1), Hinić, Obradović 1
Srbija: Soro 4 obrane, G. Pijetlović, Avramović, Gocić, Udovičić 3, Gak 1, D. Pijetlović 1, Nikić, Aleksić 1, Rađen, Filipović 4 (3), Prlainović 2, Mitrović
- Polufinale EP-a 2010., Zagreb: Hrvatska - Srbija 10-9
Više od 5000 navijača natiskalo se na montažne tribina vanjskoga bazena na Mladosti. Pravi spektakl i na tribinama i u bazenu gdje je pet sekundi prije kraja Hrvatsku s pet metara u finale poslao Miho Bošković. U finalu smo ostavili Talijane na tri gola.
Hrvatska: Pavić, Burić 3, Bošković 3 (2), Dobud, Joković 2, Muslim 1, Karač, Bušlje, Sukno, Barač, Hinić, Obradović 1, Buljubašić
Srbija: Soro, Avramović, Gocić 3, Udovičić 1, Vapenski, D. Pijetlović 2, Nikić 1, Aleksić, Rađen, Filipović 1, Prlainović, Mitrović 1, G. Pijetlović
- Finale Svjetske lige 2015., Bergamo: Hrvatska - Srbija 6-9
U Bergamu smo tog lipnja doživjeli jedan od najtežih poraza u povijesti, od Rudićevog Brazila 10-17. Zbrojili smo se kasnije, u finalu poveli 5-3 i stali. Srbija je osvojila 100.000 dolara i olimpijsku vizu za Rio de Janeiro.
Hrvatska: Pavić, Burić, Petković, Lončar, Joković 2 (1), Bukić 1, Vukičević 1, Bušlje, Sukno 2 (1), Paškvalin, Šetka, Obradović, Bijač
Srbija: G. Pijetlović, Mandić 2, Gocić, Ranđelović, Ćuk 1, D. Pijetlović 3, Nikić, Aleksić, Jakšić 1, Filipović, Prlainović 2 (1), S. Mitrović, B. Mitrović
- Finale SP-a 2015., Kazan: Hrvatska - Srbija 4-11
Nikad jedno finale svjetskih prvenstava nije bilo toliko izvjesno. Ivica Tucak izborio je prvo izborničko finale, a s obzirom da nas je nešto ranije šokirala četverogodišnja suspenzija Nikše Dobuda, da se oprostio i Bošković, nismo mogli bolje.
Hrvatska: Pavić, Burić, Petković 1, Lončar, Joković 1, Bukić, Muslim, Bušlje, Sukno 2, Paškvalin, Šetka, Obradović, Bijač
Srbija: G. Pijetlović, Mandić 1, Gocić, Ranđelović, Ćuk 2, D. Pijetlović 1, Nikić, Aleksić 1, Jakšić 1, Filipović 1, Prlainović 3, S. Mitrović 1, B. Mitrović
- Finale OI-ja 2016., Rio de Janeiro: Hrvatska - Srbija 7-11
Tada smo priznali, Srbija je trenutačno bolja reprezentacija. Srbi su bili u zenitu, naponu i apsolutno dominirali svjetskim vaterpolom. Početkom iste godine na Europskom prvenstvu u beogradskoj Areni potukli su nas 13-6. Bili su jednostavno bolji.
Hrvatska: Pavić, Burić 1, Petković, Lončar, Joković, Bukić, Macan, Bušlje, Sukno 3, Krapić, Šetka 1, Garcia 2, Bijač
Srbija: G. Pijetlović, Mandić 4, Gocić 1, Ranđelović, Ćuk, D. Pijetlović 2, Nikić 1, Aleksić, Jakšić, Filipović 2, Prlainović, S. Mitrović 1, B. Mitrović
- Polufinale SP-a 2017., Budimpešta: Hrvatska - Srbija 12-11
Tko nije pogledao ovu utakmicu, propustio je možda i najbolju utakmicu desetljeća. S jedne strane Sukno, s druge Prlainović (šest golova), utakmica puna tempa, vrhunskih poteza velemajstora. Ali potez više imala je Hrvatska i Jokovićevim golom nakon sedam godina pobijedila Srbiju na velikom turniru. Sukno je dva dana kasnije odigrao zadnju utakmicu u karijeri, a mi drugi put postali svjetski prvaci.
Hrvatska: Bijač, Marcelić; Macan, Fatović, Lončar 2, Joković 3 (2), Buljubašić, Vukičević 2, Bušlje 2, Sukno 3, Krapić, Šetka, Garcia
Srbija: G. Pijetlović, B. Mitrović; Mandić 1, Rašović, Ranđelović 1, Ćuk, D. Pijetlović 2, Ubović, Aleksić, Jakšić, Filipović, Prlainović 6, S. Mitrović 1
- Finale Svjetske lige 2019., Beograd: Hrvatska - Srbija 11-12
Utakmica u kojoj je primarni ulog bio Tokio. A znamo što smo proživjeli kasnije da dođemo do njega. Nad Tašmajdan se spustio prolom oblaka, po velikom nevremenu malo se toga uspjelo uopće vidjeti u bazenu u kojem su Srbi i Hrvati opet priredili pravi spektakl. Odlučio ga je iz peterca Filipović 17 sekundi prije kraja.
Hrvatska: Bijač (7 obrana), Benić, Fatović 2 (1), Lončar, Joković 1 (1), Buljubašić 1, Vukičević 5 (1), Bušlje 1, Miloš, Vrlić 1, Šetka, Garcia, Marcelić
Srbija: G. Pijetlović, Mandić 4 (1), Stojanović, Ranđelović, Ćuk 1, D. Pijetlović, Vico, Aleksić, Jakšić 1, Filipović 2 (1), Prlainović 1, S. Mitrović 1, B. Mitrović (10 obrana)
- Četvrtfinale SP-a 2022., Budimpešta: Hrvatska - Srbija 14-12
Posljednja utakmica. I jedni i drugi prošli su smjenu generacija nakon Tokija gdje su Srbi drugi puta postali olimpijski prvaci. Mi bez Jokovića, Bušlje, Garcije, Lončara, Obradovića, Srbi bez Filipovića, Prlainovića, Pijetlovića, Mitrovića, Aleksića, Ćuka... Na našem je golu briljirao Popadić s 12 obrana. Kasnije smo prvi puta nakon Montreala ostali bez svjetske medalje.
Hrvatska: Bijač, Popadić; Fatović 1, Krapić 1, Lazić 1, Bukić 1, Vukičević 1, Žuvela 2, Marinić Kragić 2, Vrlić 2, Bašić 1, Harkov 2 (1)
Srbija: Dobožanov, Mitrović; Mandić 4 (3), Subotić 1, Ranđelović, Lazić, Vico 1, S. Rašović 1, Lukić, Jakšić 2, Radulović 1, Drašović, V. Rašović 2