Želja je bila medalja, u najgorem slučaju polufinale najmanje, no hrvatski rukometaši među četiri najbolje momčadi nisu ušli. Protiv Francuza za prolaz im je bio dovoljan i remi, većim dijelom utakmice nisu mu bili ni blizu, Francuzi su slavili 30-27 i izbacili Hrvatsku.

Da bi pobijedio Francuze, pa čak i odigrao remi, moraš odigrati najbolje što možeš. Nažalost, hrvatski rukometaši ono najbolje u sebi nisu pronašli. Cindrić je bio nevidljiv, osim u prvih nekoliko minuta utakmice, vanjska linija osim Marka Mamića gotovo da nije postojala, Ivan Stevanović obranio je tek jednu loptu u prvih 18. minuta i to je bilo to.

Izgubili smo u prvom poluvremenu

Hrvatska je izgubila već u prvom dijelu u kojem su Francuzi pobjegli na šest golova razlike. Kažnjavali su svaku pogrešku Hrvatske, koja im je prečesto poklanjala lagane golove.

Lino Červar prvo poluvrijeme počeo je s istim igračima u napadu kao i protiv Norveške. Dakle, Cindrić na srednjem vanjskom te Stepančić na desnoj strani, a Mamić na lijevoj. I plan je bio isti, s jakim i visokim pucačima probiti visoku francusku obranu. I
odlično je krenulo, Cindrić je dvaput sjajno iskoristio svoju hitrinu za dva gola, a još jednom je i asistirao.

I to je nekako bilo to od Hrvatske u prvom dijelu, sve ostalo bilo je mučenje za svaki gol. Možda i najgora stvar koja se 'kaubojima' mogla dogoditi jest to da je francuski golman Gerard obranio prva dva šuta Luke Stepančića, koji se do kraja poluvremena više nije usudio niti zapucati prema francuskom golu.

Golmani...

Drugi razlog za minus od šest golova nakon prvih 30 minuta (13-19) su golmani. Ivan Stevanović se probudio protiv Norvežana s 14 obrana, no protiv Karabatića i društva nije ga bilo nigdje.

Imao je samo jednu obranu, a ona je došla tek u 12. minuti. Mirko Alilović ga je zamijenio u 18. minuti, no i Mirko je bio daleko od svojih najboljih igara. Do kraja poluvremena obranio je samo dvije lopte.

Na francuskom golu nije ni Gerard briljirao, no i njegove četiri obrane bile su dovoljne da Francuzima pomognu da se odlijepe. Pomogao je 'galskim pijetlovima' i Lino Červar. U napadu je često igrao sa sedam igrača, a Francuzi su to brutalno kažnjavali.

Kad su Porte i Guigou zabili na prazan gol Červar je odustao od takvog napada, no već je bilo kasno, Francuzi su otišli na plus šest. Lino je puno rotirao i vanjske igrače, no tek je Mamić s tri gola uspijevao nekako probiti francusku obranu.

Dobri smo bili na krilima, Štrlek je zabio četiri od četiri te Čupić dva, no bez doprinosa golmana i vanjske linije teško je bilo očekivati da ćemo biti ispred Francuza.

Tračak nade i bolno prizemljenje

Drugo poluvrijeme počelo je obećavajuće, Alilović je krenuo sa tri obrane, a Marko Mamić krenuo je s dva uzastopna gola.  Mirko je jako dobro branio u drugom dijelu, s nekoliko odličnih obrana dao je svojim suigračima priliku za povratak.

Lino je također odustao od taktike da vadi golmana kad je Hrvatska u napadu i to se pokazalo dobrim. Alilović nije gubio koncentraciju na izmjene i trčanje te se mogao koncentrirati samo na obrane.

Hrvatska je došla na korak do preokreta, bili smo na minus jedan u zadnjih pet minuta, no ipak nismo uspjeli.

Statistika, najbolji strijelci, golmani...

Krila su nam bila sjajna, Štrlek je zabio šest od šest, Čupić pet od pet, Mamić je zabio pet od sedam, Kopljar četiri od šest. Alilović je imao sedam obrana, Stevanović samo jednu. 

Kod Francuza nezadrživ je bio Remili sa šest golova iz osam pokušaja, pet nam je zabio Mahe, četiri Guigou, dok je Karabatić ostao na tri gola. Gerard je imao sedam obrana, Dumoulin četiri.