Ne tako davno, u jednoj analizi Stanko Poklepović ocrtao je Messijeve kretnje u svega nekoliko riječi.

- Ma Messi ide livo, livo pa opet livo. Ja bih mu odsjekao tu stranu, pa da ga vidimo udesno.

Hrvatska će protiv Argentine igrati 21. lipnja, a u pomoć Zlatku Daliću priskočio je Stanko Poklepović, bivši hrvatski izbornik. Ako netko ima iskustva, onda je to Špaco. Hrvatsku je vodio na četiri utakmice, tri na turneji u Australiji, gdje su Hrvatska i Australija igrali triput te onu legendarnu u Maksimiru protiv Meksika, kada je bilo više od 40.000 gledatelja. Hrvatska je pobijedila s dva gola Šukera i jednim Računice.

- Ako već Messi primi loptu, momčad koja se brani mora biti spremna na više rješenja, jer on je nepredvidiv, onako mali i sitan, krene prema golu jako ga je teško zaustaviti, osim prekršajem. Zato ga je bolje usmjeriti u jednu stranu, bolje u njegovu lijevu, tako da se kompletna momčad može posvetiti obrani. Ključno je po oduzetoj lopti što prije krenuti u kontra napad, ‘prepoloviti’ protivnika na dva dijela, da se ne mogu braniti s deset igrača, nego s pet-šest maksimalno - rekao je Poklepović.

Argentinac je toliko opasan da njega teško može čuvati jedan igrač, pa bio to i Vedran Ćorluka. S njim posla ima cijela obrana, a nerijetko i dio veznog reda. Ukratko, paze ga svi.

- Taktika nogometne igre je otišla jako daleko, postoji načini kako neutralizirati velike igrače poput Messija. Osnovna zadaća je ne dozvoliti mu da dobije loptu. Znači, umjesto da ga igrač pokriva otraga, treba ući u igru ispred njega, odsjeći ga od ostatka momčadi, ne dozvoliti mu da primi loptu. To je naravno lakše reći nego napraviti, ne bi Messi bio Messi da ga je tako lako i jednostavno čuvati. a ono što mu spremaju protivnički treneri i izbornici, zna i on, i njegovi suigrači, i treneri. I oni se pripremaju za utakmice - kaže Špaco.