Mladi hrvatski reprezentativci u dvije će utakmice protiv Gruzije pokušati izboriti plasman na nadolazeće Europsko U21 nogometno prvenstvo u Slovačkoj. Za veliko natjecanje iduće godine je izbornik Ivica Olić pozvao 23 igrača uz još šest na pretpozivu.
- Imamo pet novih igrača u odnosu na prošlo okupljanje, s time da smo ostali bez Živkovića i Prpića zbog ozljeda. Tu su sada Biuk, Tepšić, Badelj, Stojković i Vrbančić, koji su to zaslužili svojim igrama. S osvježenim kadrom puni optimizma dočekujemo ovo okupljanje, ali i s maksimalnim poštovanjem prema Gruziji. Njihovi uspjesi u kvalifikacijama, gdje su završili ispred Švedske, samo su još jedan pokazatelj njihovog nogometnog uspona. Svjedočili smo njihovoj kvaliteti na Euru, gdje su prošli skupinu, kao i na prošlom Europskom prvenstvu za U-21 reprezentacije, kada su zauzeli prvo mjesto u skupini s Portugalom, Nizozemskom i Belgijom. Čeka nas zahtjevan izazov, ali ne skrivamo našu ambiciju da se četvrti puta zaredom plasiramo na Europsko prvenstvo - objasnio je Olić.
Reprezentacija će se okupiti u nedjelju 10. studenoga u Zagrebu, odakle odmah putuje u Gruziju gdje će trenirati do 15. studenoga kada slijedi utakmica protiv Gruzije u Tbilisiju. Nakon utakmice, reprezentacija će otputovati u Rijeku gdje ih 19. studenoga čeka uzvrat protiv Gruzije.
- Zadovoljan sam kako su dečki reagirali ove jeseni, a utakmica protiv Grčke nam u velikoj mjeri može biti pokazatelj kako trebamo i možemo igrati. Moramo biti fokusirani, koncentrirani, pametni, disciplinirani i agresivni, a u tom slučaju će naša kvaliteta moći doći do izražaja. Vjerujem u ovu ekipu, talent naših igrača i želju da s mladom reprezentacijom ostvare lijepi rezultat i plasiraju se na završnicu, što bi im svima bilo sjajno iskustvo - zaključio je Olić.
Popis igrača za utakmice protiv Gruzije:
Vratari: Nikola Čavlina (NK Osijek), Franko Kolić (NS Mura), Ivan Mandić (HNK Vukovar 1991)
Obrambeni: Moris Valinčić (NK Istra 1961), Luka Vušković (K.V.C. Westerlo), Šimun Hrgović (HNK Hajduk), Ivan Cvijanović (NK Osijek), Matia Barzić Gutiérrez (Elche), Juraj Badelj (CS Universitatea Craiova), Novak Tepšić (NK Varaždin)
Vezni: Veldin Hodža (FC Rubin Kazan), Lovro Zvonarek (Sturm Graz), Marin Šotiček (FC Basel 1893), Marko Soldo (NK Osijek), Leon Belcar (NK Varaždin), Luka Stojković (GNK Dinamo), Luka Vrbančić (NK Lokomotiva)
Napadači: Gabriel Vidović (1. FSV Mainz 05), Stipe Biuk (HNK Hajduk), Marin Ljubičić (LASK), Dion Drena Beljo (SK Rapid), Ante Crnac (Norwich City), Franjo Ivanović (R. Union St-Gilloise)
Pretpozivi: Matija Frigan (K.V.C. Westerlo), Domagoj Bukvić (NK Osijek), Mateo Lisica (NK Istra 1961), Luka Škaričić (NK Varaždin), Marin Prekodravac (HNK Šibenik), Šimun Mikolčić (NK Osijek)