Potreslo me kad sam čuo da je Alex Ferguson završio na operaciji, stvarno bih volio da prebrodi probleme i vrati se normalnom životu, kazao je Slaven Bilić, pridruživši se tako cijelom nizu ljudi iz nogometnog svijeta koji su mislima uz sir Alexa u ovim najtežim trenucima.
U svojih 27 godina na kormilu Uniteda nikad Ferguson nije doveo Hrvata na Old Trafford, iako je želio Bobana, pratio Stjepana Tomasa, a jedna od želja bio mu je i Slaven Bilić.
- Teško je reći je li sir Alex Ferguson najveći, ali je jedan od najvećih nogometnih trenera na svijetu. Jedinstven je po mnogočemu, pa i po tome što dugo nije mijenjao klub, a to će teško itko više ikad moći ponoviti. Pogotovo na toj razini, jer nije ‘pustio korijenje’ bilo gdje nego u jednom od najvećih engleskih klubova, u jednom trenutku postao i veći od samoga kluba. Njegove su metode posebne, i neće ih nitko moći kopirati ili ponoviti jer je jedinstvena pojava u svijetu nogometa - kaže Bilić pa dodaje:
- Susretao sam se s njim kao igrač West Hama, 1996. me zvao, pokušavao dovesti u United, ali me klub nije pustio. Kasnije smo se sretali dok sam bio izbornik Hrvatske, bila mi je čast upoznati čovjeka čije su knjige za mene bile lektira i inspiracija. Njegova autorizirana autobiografija je enciklopedija nogometnog znanja, u kojoj detaljno opisuje kako je reagirao i riješio razne situacije.
Svoja iskustva sa sir Alexom Fergusonom prenosi i Mario Stanić.
- Imao sam čast i privilegij da moj debi za Chelsea bude protiv Man. Uniteda. Bio je to Community Shield - prisjetio se Stanić pa nastavio:
- Imao sam privilegij igrati i kod Uniteda, osjetiti sinergiju njega na klupi, momčadi na terenu i navijača na tribinama. Čim stupiš na teren, osjetiš atmosferu koja tamo vlada. On je najveća sportska anomalija u svijetu, u kojem se sve prebrzo odvija, udario je temelje, posložio statiku Uniteda koja je i danas za gledati i diviti se i koju će jako teško više itko ponoviti. U tim su vremenima on i klub bili jedno tijelo. Kad kažeš ‘United’, misliš na Fergusona i obrnuto. To sjedinjenje atipično je za nogometne uvjete, on je uspio nemoguće u okvirima modernog nogometa, gdje je skidanje glava svakodnevica - kaže Stanić.
Karizmatični Škot u Zagrebu je 1999. godine bio kao trener Manchester Uniteda.
- Uoči press konferencije Fergusona sam pronašao kako luta maksimirskim hodnicima i gleda slike naših bivših momčadi. I kraj jedne je zastao, počeo pričati: ‘Wow, that was so good player’. Naravno, zanimalo me o kome se radi, a bio je to bivši igrač Dinama Atko Kasumović - priča tehnički direktor Dinama, a tad službeni domaćin Manchester Uniteda Damir Bukovina.
- Simpatična mi je bila i situacija s treninga Uniteda. Za kraj su igrači iskušavali niz raznih udaraca, a onda je jednu curicu loptom snažno pogodio David Beckham. Alex Ferguson je odmah ‘natjerao’ Beckhama da joj se ispriča i pokloni joj trenirku - kaže Bukovina.
2155 utakmica odradio na klupi
Alex Ferguson u svojoj je 39-godišnjoj trenerskoj karijeri vodio East Stirlingshire, St. Mirren, Aberdeen, škotsku reprezentaciju i - Manchester United. Prvi trenerski posao imao je još 1974. godine, dok je zadnju utakmicu na klupi “crvenih vragova” odradio u svibnju 2013. godine...
Igračku karijeru proveo u šest klubova
Alex Ferguson kao igrač je branio boje Queen’s Parka, St. Johnstonea, Dunfermlinea, Rangersa, Falkirka i Ayr Uniteda, a nekoliko je puta nastupio i za razne škotske (nikada za A) selekcije...
Počeo za 40 £ tjedno
Prvi trenerski zadatak Ferguson je imao s 32 godine u East Stirlingshireu, gdje je tjedno zarađivao 40 funti. A tu je momčad preuzeo u vrijeme dok klub nije imao - niti jednoga golmana...
Kraljičin vitez Alex
Titulu ‘sir’ Ferguson je dobio 1999., a tu počast dodijelila mu je britanska kraljica zbog velikih zasluga u djelovanju u nogometu. Ukupno je tijekom karijere dobio sedam odlikovanja.
Izbornik bio nakon što mu je šef preminuo
JocK Stein bio je izbornik Škotske od 1978. godine, a onda iznenada preminuo u rujnu 1985. godine. Alex Ferguson bio mu je pomoćnik, pa je odmah preuzeo Škotsku, koju je vodio na Svjetskom prvenstvu u Meksiku 1986. godine...