Škotska je oduvijek 'crna mačka' Hrvatskoj. Tek jednom smo ih pobijedili u šest utakmica, ali našoj 'crnoj mački' baš i ne ide u posljednje vrijeme.
Škoti ne znaju za pobjedu već osam utakmica, a protiv Poljske i Portugala su u rujnu tragično su gubili bodove u posljednjim minutama. Ipak, bez obzira što ih na Maksimiru čeka favorizirana Hrvatska, izbornik Steve Clarke vjeruje da mogu srušiti brončanu reprezentaciju s posljednjeg SP-a.
- Naravno da vjerujem. Hrvatska je favorit, ali došli smo se natjecati. Recept je uvijek isti. Da bismo bili uspješni, moramo što više kontrolirati loptu i ne dati suparniku da razviju svoju igru. Uvijek postoje šanse za pozitivan rezultat - rekao je Clarke pa nastavio:
- Treba se nadati i vjerovati. Igramo za svoju zemlju, moramo se boriti. Moramo smanjiti broj pogrešaka u opasnoj zoni. To nas je skupo stajalo u prošlim utakmicama.
Kako vidite Hrvatsku?
- Izgleda dobro, upisala je pobjedu protiv Poljske i igrala jako dobro. Hrvatska je jako dobra, no to nije ništa novo.
Kako to da Hrvatska uspijeva biti u vrhu svjetskog nogometa, a ima manju populaciju od Škotske i lošije uvjete?
- Divimo se Hrvatskoj, ima fantastične rezultate. Tako mala zemlja, otprilike kao Škotska, a proizvodi top-igrače. I to svjetske igrače, ponajbolje na svijetu, kao što je Luka Modrić. Divimo se i zavidimo Hrvatskoj.
Dodao je kako ulazak u elitni razred Lige nacija veliki izazov za njegovu ekipu.
- Kada igrate u najvećem razredu Lige nacija, onda ste nešto dobro učinili, ovo natjecanje je veliki izazov za nas. Moramo gledati i širu sliku, bilo je dosta elemenata s kojima možemo biti zadovoljni, ispred nas su kvalifikacije za svjetsko prvenstvo - istaknuo je škotski strateg.
Branič Anthony Ralston je naglasio kako je u momčadi dosta novih igrača, ali i kako su dobro trenirali i s mnogo optimizma dočekuju sutrašnji susret.
- Dobro se osjećam, odlično smo radili i spremni čekamo sutrašnji dvoboj - kazao je 25-godišnji veznjak Celtica.
Škoti dolaze u Zagreb s nizom od šest susreta bez pobjede pri čemu su upisali četiri poraza i dva remija. Zadnju pobjedu su upisali protiv Gibraltara u prijateljskom susretu. U službenim ogledima čekaju na slavlje već devet utakmica.
- Teška je situacija, ne dolaze pobjede, premda igramo dobro. Imamo dobru momčad, bitno je da vjerujemo u sebe - dodao je.
Izgubili su i obje utakmice u skupini Lige nacija.
- Naše greške su presudile. Obje utakmice smo izgubili u završnici, ali bilo je mnogo toga dobroga.
Otkrio je i kakvu utakmicu očekuje u subotu.
- Hrvatska će sigurno imati veći posjed lopte, znamo sve njihove kvalitete, ali vjerujemo i u našu kvalitetu - kazao je.
Osvrnuo se i na igre hrvatskog kapetana Luke Modrića.
- Svi znamo tko je Modrić, top igrač već godinama - poručio je.