Dan makova blagdan je Velikoj Britaniji kojim se proslavlja završetak prvog svjetskog rata. Blagdan se obilježava 11. studenog, baš na dan kad će kvalifikacijsku utakmicu za SP odigrati Engleska i Škotska. Planirali su savezi zajedno obilježiti ovaj dan tradicionalnim crvenim cvijetom maka na dresovima, međutim, iz Fife je stigla odbijenica. 

- Cvijet maka je simbol političke poruke i ne može biti na dresovima za ovu utakmicu - poručili su iz Fife i razljutili nogometne saveze ovih država.

Odmah potom reagirao je Gordon Smith, bivši predsjednik škotskog nogometnog saveza. 

- Fifa nema pojma, mi tako odajemo počast žrtvama ovog rata, ne razumijem ovaj potez - ljutito je komentirao. 

Pritisak iz Engleske i Škotske čini se ovaj put neće uroditi plodom. Glasnogovornik Fife poručio je kako "rade zajedno sa savezima pri uklanjanju problema", ali ovaj put ne namjeravaju popustiti. 

Prije pet godina urgirala je i britanska kraljevska obitelj, pa je nakon intervencije princa Williama Fifa ipak popustila, i postignut je kompromis. Englezima je dozvoljeno da izađu sa crnim florom na utakmicu protiv Španjolske.

Do utakmice Engleske i Škotske ostalo je 10 dana i pritisak je sve jači na čelnu nogometnu organizaciju da promijeni ovu odluku. Oglasio se i Craig Brown, trener Škotske između 1993. i 2001. godine.

- Obje momčadi imaju poštovanje prema ovom danu. Za nas je ovo bitan datum i osjetljiva tema. Mislim da je Fifa pogriješila kad se umješala u ovu situaciju - dodao je.

Već ovaj vikend nogometaši Premiershipa obilježili su ovaj dan, svi osim Jamesa McCleana, nogometaša WBA-a. Irac iz redova Premierligaša već dugi niz godina odbija nositi cvijet maka na dresu. 

- Ovaj cvijet ne obilježava samo pale britanske vojnike tijekom svjetskog rata. On je simbol svih britanskih vojnih akcija, a neke od njih su bile protiv mog naroda. Ja sam rodom iz Derryja, morate razumjeti da ja ne mogu nositi ovaj simbol - rekao je nogometaš. 

McClean je odrastao u Derryju, gdje je 1972. godine britanska vojska ubila 26 civila, a o tom događaju poznatijem kao 'krvava nedjelja' kasnije je snimljeno više filmova. Čak osam žrtava imalo je manje od 18 godina...