Opet se priča vraća 20 godina unatrag. Zadnji put kad je Dinamo do kraja, do prosinca bio konkurentan u borbi s velikanima, u najjačem, najelitnijem društvu.
Tada su 'u ringu' bili Ajax, Porto i Olympiakos, a samo je pobjednik skupine išao dalje. "Plavi" su završili drugi...
U međuvremenu je Dinamo prolazio bolna školovanja ispadajući od Branna, Temišvara, PAOK-a, Černomoreca, Ludogoreca, Astre, primavši porcije poput devet komada u dvije utakmice protiv Salzburga, ili pak ispadao iz kombinacija za prolazak već u listopadu. Sve do prošle godine, kada je Nenad Bjelica prekinuo 49 godina dugo prokletstvo proljeća. No, nije se odlučivalo u zadnjem kolu, zagrebačka je družina brige riješila ranije...
Dinamo nikad do prošle sezone nije prošao skupinu u Europi, a šest je puta odluka padala u posljednjem kolu.
1998. Dinamo - Olympiakos 1-1
Na zaleđenom Maksimiru (na stadionu je temperatura tog 9. prosinca dosegla -19 stupnjeva Celzijevih!) Dinamu je trebala pobjeda s dva gola razlike za ulazak u četvrtfinale Lige prvaka.
Dalje je išao samo pobjednik šest skupina i dva najbolja druga. Ajax i Porto ispali su iz utrke, a okršaj hrvatskog i grčkog prvaka izravno je odlučivao.
Pred 30.000 gledatelja Joško Jeličić dao je nadu golom u 35. minuti, ali ju je ugušio Giannakopoulos u 64. golom za remi.
Dinamo je završio drugi s osam bodova.
1999. Marseille - Dinamo 2-2
Sezonu kasnije Dinamo je u zadnje kolo ušao bez šansi za proljeće u Ligi prvaka, ali mu je trebala pobjeda u Marseilleu da kao treći prezimi u Kupu Uefe.
I bilo je to jedno od šokantnijih ispadanja u povijesti kluba! Jer Dinamo je dvaput vodio golovima Edina Mujčina i Mihaela Mikića, Mika je za 2-1 pogodio u 84. minuti, ali je Kaba Diawara u 89. bacio u očaj navijače. Još jednom...
"Plavi" su s pet bodova završili posljednji, iza Manchester Uniteda (13), Marseillea (10) i Sturma (6).
2004. Stuttgart - Dinamo 2-1
Te je sezone u Uefinoj ligi Dinamo zapravo šansu za europsko proljeće prokockao u pretposljednjoj utakmici, kada je u Maksimiru protiv Heerenveena do 84. minute vodio 2-0, pa ispustio bodove jer završilo je 2-2.
Zato mu je u zadnjem kolu trebala pobjeda u Stuttgartu kako bi zbog bolje gol-razlike preskočio Heerenveen i prošao. No, Lončarevićeva momčad nije bila ni blizu pobjedi protiv Lahma, Babbela, Hleba, Cacaua, Kuranyja i društva koje je vodio Matthias Sammer.
Stuttgart i Benfica sa po devet, te Heerenveen sa sedam bodova su prošli, a Dinamo sa četiri i Beveren bez boda su ispali.
2008. Udinese - Dinamo 2-1
Opet je Dinamo u zadnje kolo Uefine lige ušao sa šansama za prolazak, ali vrlo malima. Jer trebala mu je pobjeda u Udinama.
I "plavi" nisu bili blizu jer Quagliarella je zabio već u petoj minuti, a Obodo je u 77. povisio na 2-0. Dinamo je tek smanjio autogolom Motte i ostao je zadnji na tablici s tri boda. Udinese (9), Tottenham (7) i NEC Nijmegen (6) su prošli, Spartak Moskva (4) i Dinamo (3) su ispali.
2009. Dinamo - Temišvar 1-2
U zadnje, šesto kolo Europske lige Dinamo je ušao sa šansama za prolazak, ali nije ovisio samo o sebi. Trebala su se ostvariti dva uvjeta, na kraju nije ni jedan.
"Plavi" su u Maksimiru - bez publike zbog huliganskih izgreda - trebali pobijediti Temišvar. Koji su u Rumunjskoj razbili 3-0. No, u Zagrebu su izgubili 2-1.
A i da su pobijedili, ne bi prošli, jer u drugom je susretu rasterećeni Ajax trebao kod kuće pobijediti Anderlecht. No, Belgijci su na Amsterdam Areni slavili 3-1 uz dva gola Lukakua, pa su prošli Anderlecht i Ajax (po 11), a ispali Dinamo (6) i Temišvar (5).
2010. Dinamo - PAOK 0-1
Navijačka je groznica narasla, Vahid Halilhodžić vratio je vjeru Zagrepčana u Dinamo nakon Zajecove blamaže u pretkolu Lige prvaka protiv Šerifa.
Dinamo je srušio Villarreal i Club Brugge i u zadnjem mu je kolu Europske lige trebala domaća pobjeda protiv PAOK-a. Ali nije išlo, pred krcatim Maksimirom čvrsti Grci pobijedili su 1-0.
Villarreal (12) i PAOK (11) su prošli, Dinamo (7) i Brugge (3) su ispali.
Ovaj put zadnje kolo odlučuje o prolasku skupine Lige prvaka. Suparnik je najjači dosad - Manchester City. Ali vjera je i dalje velika...