Ono što se prije dva tjedna najavljivalo sada je dobilo i službenu potvrdu. Hrvatska nogometna reprezentacija je četvrta reprezentacija svijeta!

Na Fifinoj ljestvici Hrvatska je u travnju skočila s devetog na četvrto mjesto te se time približila najboljoj poziciji 'kockastih', koju je ostvario Ćiro Blažević u siječnju 1999. godine u trenutku kad je njegova reprezentacija bila osvajač svjetske bronce.

Igor Štimac je u tom segmentu došao na korak do učitelja zahvaljujući dvjema pobjedama u kvalifikacijama za SP protiv Srbije i Walesa u ožujku. Time je Hrvatska ostvarila 1191 bod, a ispred njih su samo Španjolska, Njemačka i Argentina. Kako bi izjednačio Ćiru i ostvario povijesni ulazak u Top 3 Štimac bi trebao napraviti jako dobar posao u nastavku kvalifikacija s obzirom da za trećeplasiranom Argentinom Hrvatska zaostaje 101 bod.

Među najboljim reprezentacijama napredovao je i Portugal skokom sa sedmog na peto mjesto te Ekvador ulaskom u Top 10 s jedanaeste na desetu poziciju. Nazadovali su Engleska i Italija, koji su pali za tri mjesta (sedma i osma pozicija) te Nizozemska za jednu poziciju (sad je deveta).

Zanimljivo je napomenuti da je peterostruki svjetski prvak Brazil tek na 19. mjestu, no 'carioce' nisu mogle osvojiti bodove u natjecateljskim utakmicama s obzirom da je domaćin nadolazećem Svjetskom prvenstvu sljedeće godine.