Rijeka je prošle sezone igrala možda i najljepši nogomet u Hrvatskoj. Klub se gotovo do posljednjeg kola borio za naslov prvaka s Dinamom i u finalu Kupa izgubio od istog kluba. Briljirali su pod palicom Željka Sopića, ali su posustali u završnici sezone i ostali bez svega.
Već tada je bilo jasno kako Rijeku nećemo gledati u istom sastavu u novoj sezoni jer velika pomamama vlada za njihovim igračima na tržištu. Ostali su bez kapetana Nediljka Labrovića koji je otišao u Augsburg i Marka Pjace koji se vratio u Dinamo, a još nekolicina ih je pred odlaskom. Sopić se žalio kako nema dovoljno kvalitete u svom kadru za borbu u HNL- i u Europi, a ni izdanja na terenu na početku sezone nisu bila obećavajuća. Izuzev uvjerljive pobjede nad Lokomotivom (4-0), na jedvite jade jade izbacili su rumunjskog prvoligaša iz Europe, remizirali s Elfsborgom s igračem više u prvom susretu trećeg pretkola Europske lige pa remizirali s Varaždinom u nedjelju u 2. kolu HNL-a.
Tek je početak sezone, nije bilo ni traga nekoj krizi i drami, ali očito već neko vrijeme ne funkcionira između njih pa ga je predsjednik Rijeke Damir Mišković smijenio nakon prvog kiksa u prvenstvu. A najbizarnije u cijeloj priči je to što je Sopić imao press konferenciju na kojoj je najavio uzvrat protiv Elfsborga koji se igra u četvrtak, a nakon nje je doznao da je dobio otkaz.
- Odlukom Uprave HNK Rijeka Željko Sopić više ne obnaša funkciju glavnog trenera kluba. Novi trener prve momčadi bit će Radomir Đalović, bivši igrač HNK Rijeka i dosadašnji pomoćni trener kojem će ovo biti prvi samostalni trenerski angažman. HNK Rijeka zahvaljuje Željku Sopiću na svemu što je učinio za klub i želimo mu puno sreće u nastavku trenerske karijere - objavio je klub.
Sopić je preuzeo Rijeku prije godinu dana nakon naprasnog odlaska Sergeja Jakirovića. Prije toga je Goricu ostavio u prvoj ligi, ali bilo je pitanje koliko može u klubu čiji su apetiti puno veći. No, u kratkom roku pokazao je da ima kvalitetu i da se može nositi s pritiskom.
Rijeka je pod njegovim vodstvom slavila u 29 utakmica, deset puta remizirala i osam puta izgubila. Prošle sezone nesretno su ispali od Lillea u play-offu Konferencijske lige, a u HNL-u gotovo do posljednjeg kola parirali Dinamu, ali ipak ostali bez naslova. Sada ga je koštao nešto lošiji početak nove sezone.