Gotovo su dva mjeseca prošla od meča hrvatske reprezentacije u gostima kod Slovenije. Dobili smo utakmicu, ali na duže vrijeme je otpao Niko Kranjčar. Stradao je gležanj i Niko je propustio otvaranje sezone. Nije igrao za reprezentaciju, ali ni za klub.
- Niko se konačno vraća nogometu! Nadam se da se biti spreman do kraja listopada. Bude li tako, to su doista izvrsne vijesti za nas - rekao je Harry Redknapp, menadžer Portsmoutha.
Bez Nike njegova momčad gura nekako, na solidno su sedmom mjestu s 12 bodova iz sedam utakmica. No Redknapp je uvjeren da će biti puno bolji kada se Kranjčar vrati. Takvog igrača, svjestan je iskusni stručnjak, nema u momčadi.
- Riječ je o vrhunskom nogometašu, o tome nema nikakve dvojbe. Sada nam je jedina briga kako ga vratiti u pravu formu. Jer ipak je Kranjčar igrač koji nas čini boljima. Iz ničega je u stanju stvoriti nešto, kao da posjeduje neku magiju koju drugi nemaju - nastavlja svog Hrvata hvaliti Redknapp. Već je nakon ovih izjava jasno da Niko ne mora brinuti za mjesto u momčadi. A tek nakon ovoga:
- U mojoj će momčadi za Niku Kranjčara uvijek biti mjesta, nema nikakve dvojbe - rekao je Redknapp.
Povratku Nike Kranjčara razveselit će se i izbornik Slaven Bilić, unatoč činjenici da reprezentacija neće igrati kvalifikacijske oglede sve do prvog dana travnja. Dotad bi Niko definitivno trebao uloviti formu zbog koje ga Redknapp obožava.