Hrvatski vezni nogometaš Ivan Rakitić (34) poslao je navijačima umirujuću poruku uoči početka sezone jer rezultati Seville tijekom priprema te prodaja dvojice važnih stopera ne nude optimizam.
- Jako smo se dobro pripremili da budemo na maksimalnoj razini kada počne prvenstvo idući tjedan - izjavio je Rakitić nakon pobjede 1-0 nad španjolskim prvoligašem Cadizom.
Utakmica odrigana u subotu na stadionu Ramon Sanchez Pizjuan bila je posljednja provjera Andalužana uoči prvog prvenstvenog kola u kojem u petak gostuju kod Osasune hrvatskog napadača Ante Budimira.
Sevilla je počela pripreme remijem 1-1 s Tottenhamom, pa je istim rezultatom okončala ogled s lisabonskim Sportingom premda ga je onda pobijedila na jedanaesterce. Svladala je zatim 6-0 francuskog prvoligaša Angers pa istim rezultatom izgubila od londonskog Arsenala. S 0-1 je izgubila i od Leicester Citya.
- Važnija je bila priprema nego rezultati u ovom dijelu sezone - napomenuo je Rakitić i nastavio:
- Bit ćemo svi zajedno, ujedinjeni, svjesni velikih očekivanja od nas. Naporno smo trenirali pa ćemo biti spremni.
Sevilla je prošle sezone bila četvrta u prvenstvu te je razočaravajuće ispala u grupnoj fazi Lige prvaka. Onda se nadala osvajanju Europske lige jer se finale igralo na njenom stadionu. No nakon što je u 1/16 finala tog natjecanja bila bolja od zagrebačkog Dinama s 3-1 i 0-1 ispala je u osmini finala od londonskog West Hama. Također je ispala u osmini finala španjolskog kupa od rivala Betisa.
Klub je prošli mjesec prodao stopere Diega Carlosa (29) u Aston Villu i Julesa Koundea (23) u Barcelonu.
Rakitić je tada izjavio da se Sevilla “ne može financijski natjecati s klubovima engleske Premier lige i onima dubljeg džepa”.
Došli su joj zatim brazilski braniči Marcao (26) iz Galatasaraya i Alex Telles (29) posuđen iz Manchester Uniteda. Sevilla je ljetos prodala igrače za 81 milijun eura a dovela nove za 15 milijuna.
Rakitić, koji je lani bio kapetan, u subotu je ušao u drugom poluvremenu protiv Cadiza pa dva puta pogodio gredu.
- Trebalo bi promijeniti tu gredu - našalio se po završetku susreta odlučenog u 68. minuti.
- Ritam utakmice je bio dobar premda je bilo iznimno vruće, zbog čega nije bilo lako igrati. No možemo biti zadovoljni uoči početka prvenstva idući petak - zaključio je.