Rafael Benitez ovoga je ljeta napustio Newcastle, pa trenersku karijeru nastavio u Kini. Španjolski stručnjak preuzeo je kineski Dalian Yifeng. Iskusni trener u karijeri je radio u Španjolskoj (Valladolid, Osasuna, Extremadura, Tenerif, Valencia, Real Madrid), Engleskoj (Liverpool, Chelsea, Newcastle) i Italiji (Inter, Napoli), a sada po prvi puta odlazi u Aziju.
Dalian Yifeng zanimljiva je momčad koja je prošle sezone prilično podbacila, prvenstvenu sezonu zaključila na 11. mjestu tamošnje Super lige. Takav rezultat ne zadovoljava vlasnika kluba, posebice jer je momčad osnažena s nizom dokazanih igrača poput Mareka Hamšika, Yannicka Carrasca ili Emmanuela Boatenga.
A Benitez je u stručni stožer Dalian Yifenga pridodao jednog Hrvata - Darka Matića. Bivši hrvatski nogometaš deset je godina igrao u Kini (Tianjin Teda, Beijing Guoan i Changchun Yatai), a onda 2017. godine završio igračku karijeru. Darko Matić prvo je bio jedan od direktora u Beijing Guoanu, a sada ga je Benitez pozvao u Dalian.