Hrvatska ima svog predstavnika u polufinalu Zagreb Opena! I to prvi put nakon 2013. godine kada je Roko Tošić osvojio drugo mjesto. Nakon što je do četvrtfinala nanizao tri japanska igrača, Tomislav Pucar pobijedio je Rusa Skačkova s 4:0 i osigurao najmanje brončanu medalju.

Rus se nije najbolje snašao, a Tomo je promarširao Domom sportova i izborio još jedno polufinale na seniorskim ITTF turnirima. Prvi put to mu je pošlo za rukom ove godine na Oman Openu, a nešto više od mjesec dana kasnije Tomo je opet u polufinalu gdje će se susresti sa Šveđaninom Karlssonom, inače 32. igračem svijeta. Meč se igra u subotu u u 13.30, a našem stolnotenisaču će dobro doći podrška s tribina.

- Skačkov mi nije dobro vraćao servis, tako da sam u počecima igre bio u velikoj prednosti. U svim dosadašnjim mečevima sam bio favorit i pritom sam opravdao tu ulogu, iako su to sve nezgodni igrači. Sutra će Karlsson biti favorit, s njim nemam dobar omjer, a igrali smo tri puta (0-3). No, sad on mene mora pobijediti, a ja ću kao i svaki put dati sve od sebe - istaknuo je Pucar, na što se nadovezao izbornik Neven Karković. 

- Više nema sumnje da je Tomo ušao u svjetski vrh. Ne u sam top, ali sigurno vrijedi za prvih 50 na svijetu. Pokazao je to pobjedama nad tri Japanca, od koja su dva igrača iznimno jaka i bili su to teški mečevi. Kao i da nakon svega dođe jedan Skačkov, koji je odličan igrač i u dobroj formi, a kolo prije dobio Slovenca Jorgiča koji je na rang listi ispred Pucara, i onda ga Tomo ovako lagano pobijedi. Bila je to dominacija u svim elementima igre, meni kao njegovom treneru je to lijepo za vidjeti. Bio je to jedan od onih mečeva u kojima guštaš, od prve do zadnje lopte je sve bilo pod kontrolom. U polufinalu ga čeka Karlsson, a vidjet ćemo je li toliko napredovao kako bi poboljšao skor. Šveđanin je izuzetan igrač, bolje pozicioniran i favorit, ali Tomo je pokazao da može s najboljima. Specifično je što suparnik ljevak, malo drugačija igra, ali trudit se kao i dosad složiti najbolju taktiku - kazao je Karković.

Inače, malo je nedostajalo da imamo i drugom predstavnika u četvrtfinalu, ali Wei Shihao je zaustavljen od Tajpežanina Chuanga s 4:3, inače prvog nositelja turnira i 25. igrača svijeta. Svoj put na Zagreb Openu okončala je i Sun Jiayi koja je poražena u osmini finala od Japanke Kato (4:2), inače 22. igračice svijeta.

U drugom polufinalu susrest će se Tajpežanin Chuang i Šveđanin Kallberg. Pojedinačno finale na rasporedu je od 16.20, a muško od 17.10. Ulaz za sve gledatelje u Ledenu dvorani Doma sportova je besplatan, a gledatelje očekuju brojne nagrade. Jedna od njih je i stolnoteniski stol na kojem će se igrati finale Zagreb Opena.