Uvijek imam isti ritual. Tako će biti i večeras u Sofiji protiv Bugarske, rekao je Ivan Rakitić, zvijezda Barcelone i jedan od igrača koji će večeras u Sofiji morati povući prema pobjedi.

I nije jedini. Većina naših igrača ima svoje rituale, a Rakitićevi pomalo podsjećaju na ono što je svojedobno radio Goran Ivanišević...

- Uvijek prvo bandažiram lijevu nogu, uvijek prvo ide lijeva čarapa, pa lijeva kopačka. Kad izađem na travnjak, uvijek je prvi korak desnom nogom, a zatim se prekrižim - otkrio nam je nedavno Ivan Rakitić.

To je ritual koji Raketa koristi već godinama, donosi mu sreću, pa će je valjda donijeti i večeras, u utakmici koja će sigurno biti jedna od najvažnijih u borbi za Europsko prvenstvo 2016. godine.

- Favorita nema jer je tek početak kvalifikacija. Cijenimo Bugare, moramo ih maksimalno respektirati, ali ipak mislim da konačni rezultat ovisi o nama - uvjeren je Raketa, kojeg bod u Sofiji ne bi zadovoljio.

- Naravno da ne bi, ipak smo u Sofiju otišli po sva tri boda - dodao je.

Opet ga u reprezentaciji čeka pozicija zadnjeg veznog. Nije mu to omiljena pozicija, ali nekoliko puta je ponovio kako u dresu “kockastih” može igrati bilo što. Razni nogometni stručnjaci pokušavaju Niki Kovaču objasniti da bi Raketa morao biti bliže golu, ali izbornik ne odustaje od ideje o “hrvatskom Schweinsteigeru”. Barem zasad.

Ima i onih koji Ivana kritiziraju zbog partija u reprezentaciji, ali treba imati na umu da se on “žrtvuje” na toj poziciji.

Klasu je Raketa dokazao u Sevilli, a sad je samo potvrđuje u Barceloni. Zbog njega se na klupu kod Luisa Enriquea preselio i kapetan Barce, veliki Xavi Hernandez...

Kad smo posljednji put, u lipnju 2005. godine, igrali protiv Bugarske, Ivan je imao 17 godina. “Lovili” su ga Švicarci, za čiju je mladu reprezentaciju nedugo potom i debitirao. Nasreću, brzo su u HNS-u shvatili o kakvom se talentu radi i Rakitić je 2007. pod vodstvom Slavena Bilića debitirao u Maksimiru protiv Estonije. Večeras će 67. put istrčati u, za njega, svetom dresu.

U Barceloni zabija nogom, glavom, čarobne su njegove asistencije Messiju, Neymaru i društvu. Možemo se nadati da će dio te čarolije pokazati i protiv Bugarske. U ovom je trenutku od svih hrvatskih igrača Ivan vjerojatno u najboljoj formi. Istina, bila je ona malo slabija partija nedavno protiv PSG-a u Ligi prvaka, ali u Primeri je baš sve savršeno u prvim utakmicama u dresu katalonskog diva.

Na Plesu se Raketa jučer prije leta u Sofiju pojavio s novim imidžem. Pušta bradicu i brkove...

- Moram malo promijeniti neke stvari - nasmijao se raspoloženi Raketa.

Neka se promijeni imidž, lako za to sve dok se ne mijenjaju njegova izdanja s početka sezone.

Mandžo pripremio vrpce, a Tomečak i Kovačić molitve

Nema šanse da na teren istrčim bez traka na oba zapešća, kaže Mario Mandžukić.

- Vidio sam da ih boksači stavljaju, pa sam ih stavio i ja. To je moj ritual - dodao je.

- Očenaš, Zdravo Marijo i Slava Ocu molim prije izlaska na teren, a zatim se dva puta prekrižim, kaže Ivan Tomečak. 

Vjernik je i Mateo Kovačić, koji nosi majicu s Isusovim likom ispod dresa.