U finalu utrke na 100 metara leđno na UlraSwim mitingu u Charlottei svjetski je plivački rekorder Aaron Piersol pobijedio Michaela Phelpsa. Prvi je to Phelpsov poraz unutar godinu...
Posljednji put u finalu Phelps je također izgubio od Piersola, i to na 200 metara leđno 17. svibnja prošle godine u Santa Clari.
Dvostruki olimpijski pobjednik u ovoj disciplini sada je pobijedio s vremenom 53.32, što je poprilično ispod njegova svjetskog rekorda (52.54). Phelps je zauzeo drugo mjesto s vremenom 53.79.
- Ne volim gubiti, bez obzira protiv koga se natječem. Štoviše, mrzim gubiti - izjavio je 23-godišnji plivač, osmerostruki osvajač zlatnih medalja s Olimpijskih igara u Pekingu i vlasnik rekordnog kompleta od 14 zlatnih olimpijskih medalja.
U Charlottei Phelps pliva prvi put nakon dugotrajne, devetomjesečne pauze, najduže u karijeri, koju je uzeo i produžio - uhvaćen kako puši marihuanu - sveukupno na devet mjeseci.
U nedjelju ga još čeka utrka na 100 metara slobodno, za koju se također prijavio. U petak je pobijedio u utrkama na 200 slobodno i 100 leptir, dok je u subotnjim kvalifikacijama ispao na 50 slobodno. Istu je utrku u finalu pobijedio Francuz i svjetski rekorder Frederick Bousquet. Otplivao je utrku za 21 sekundu i 33 stotinke, što je peti najbolji rezultat svih vremena na toj dionici.
Phelpsa čekaju trotjedne pripreme u Coloradu, nakon čega će nastupiti na mitinzima u Santa Clari i Montrealu. Nakon toga čeka ga američko državno prvenstvo, ujedno i kvalifikacijsko natjecanje za srpanjski SP u Rimu.