Bio je to prvi ovogodišnji poraz Hrvatske u Svjetskoj ligi nakon dvije uvjerljive domaće pobjede nad Turskom i Rusijom, dok je Italija zadržala stopostotan učinak zahvaljujući odlično odigranoj posljednjoj četvrtini dubrovačkog dvoboja.
Hrvatski su vaterpolisti nakon tri četvrtine imali prednost 7-6, a pogotkom Sandra Sukna pet i pol minuta prije kraja dvoboja izabranici Ivice Tucka poveli su 8-6. No, do kraja utakmice Talijani su triput svladali Josipa Pavića dalekometnim udarcima, dok je Hrvatska ostala bez ijednog pogotka, čak i u situacijama s igračem više, u kojima je do tada realizacija bila gotovo savršena (6/8).
"Barakude" su u posljednjih sedam sekundi mogle izboriti izjednačenje i odluku o pobjedniku petercima, ali su se u situaciji s igračem više spetljali i nisu uspjeli ni uputiti udarac prema talijanskom vrataru Stefanu Tempestiju koji je sa 16 obrana bio jedan od najboljih pojedinaca na utakmici.
Hrvatske strijelce predvodio je Sukno s tri gola, dva je postigao Damir Burić, a po jedan Paulo Obradović, Petar Muslim i Luka Bukić. Josip Pavić je sakupio 10 obrana. Za pobjedničku reprezentaciju Presciutti je postigao tri gola, Di Fulvio dva, a po jedan Fondelli, Aicardi, Bini i Gitto.
Hrvatski vaterpolisti će sljedeću utakmicu u europskoj skupini C Svjetske lige igrati 16. veljače 2016. godine, kad će izabranici Ivice Tucka gostovati u Turskoj.
Rezultati, 3. kolo:
Hrvatska - Italija 8-9 (2-3, 3-1, 2-2, 1-3)
Rusija - Turska 13-9 (4-1, 1-4, 6-2, 2-2)
Ljestvica:
- 1. Italija 9
- 2. Hrvatska 6
- 3. Rusija 3
- 4. Turska 0