Flip Saunders preminuo je od raka u 61. godini života, objavio je NBA klub Minnesota Timberwolves. Hrvatski reprezentativac Damjan Rudež od nove sezone igra u Minnesoti, a na Twitteru je odao počast pokojnom treneru.
"Vrlo tužan dan. Počivaj u miru, treneru Flip", napisao je Rudež.
Liječnici su mu dijagnosticirali Hodgkinov limfom. U kolovozu je trener Minnesote rekao kako ima dobre izglede za liječenje, ali u rujnu su se pojavile komplikacije nakon kemoterapije. Flip je otišao na bolovanje i više se nije vratio. U NBA ligi je proveo 17 godina kao trener, karijeru je počeo i završio na klupi Minnesote.
- Puno prerano smo izgubili velikog čovjeka u našem bratstvu. Bio si jedinstven, veliki košarkaški um i još veći čovjek. Utjecao si na mene i moju karijeru - napisao je na Twitteru košarkaš Cleveland Cavaliersa LeBron James.
Većinski vlasnik Minnesote u priopćenju se oprostio od trenera.
- Flip je bio simbol snage, suosjećanja i dostojanstva. Bio je pravi primjer kako mora izgledati vođa, a njegova dobrota i integritet bili su vidljivi u svemu što je radio - objavio je Glen Taylor.