Premda je posljednje dvije godine Peking bio izbor Borne Ćorića u tjednu u kojemu se igraju dva turnira iz serije 500, povratak u Tokio nakon četiri godine nije prošao pamtljivo za najboljeg hrvatskog tenisača. Baš kao i 2015. izgubio je već u prvom kolu, tada je Ćorića izbacio Kei Nishikori, a sada još jedan Japanac, ali kudikamo slabijeg renomea, Taro Daniel.
Kažemo li da je iznenađenje, bez obzira na promjenjivu formu Zagrepčanina, pa čak i veliko, nismo na krivom tragu. Daniel, 127. tenisač svijeta, posljednjih je tjedana uglavnom boravio na challengerima, a dosad je u Tokiju u sva četiri navrata ispadao u prvom kolu. Da bi sada ostvario jednu od najvećih pobjeda karijere i prvu uopće na ATP Touru nakon dva mjeseca.
Bio je to još jedan tipičan ćorićevski meč u kojemu se čupao i čupao, ali ne i do kraja. Gubio je Ćorić set i break (4-6, 1-3) da bi uletio u seriju koja je mogla biti i duža da je u drugom gemu trećeg seta iskoristio break-lopte. Možda i koja bi slomila protivnika. Spasio je Ćorić gem kasnije na svom servisu pa i kod 5-5, a kod istog rezultata u tie-breaku domaći je predstavnik uzeo posljednja dva poena.
Sve ovo nije dobra najava za Šangaj sljedećeg tjedna gdje će Ćorić braniti 600 bodova iz lanjskog finala. Forma ne obećava previše, prijeti ispadanje iz Top 20.
ATP Tokio, prvo kolo:
Taro Daniel (Japan) - Borna Ćorić (Hrvatska) 6-4, 4-6, 7-6 (5)