U prepunoj dvorani u Helsinkiju pali su jedni od favorita natjecanja - Finska je u fenomenalnoj utakmici pobijedila Francusku nakon produžetka 86-84. Apsolutna je to senzacija prvog dana EuroBasketa. Nando De Colo i društvo ostali su šokirani fanatičnom partijom finske reprezentacije za koju igra nekoliko igrača američkih korijena. 

Junak velike finske pobjede bio je očito budući NBA superstar Lauri Markkanen. Taj 213 centimetara visoki 20-godišnjak odigrao je perfektnu utakmicu i uništio Francuze s 22 koša uz šut 9/15. Markkanen je, inače, sedmi pick ovogodišnjeg NBA drafta i igrat će u Chicago Bullsima, gdje je završio nakon što su ga Minnesota Timberwolvesi trejdali u paketu za Jimmyja Butlera. 

Odlučujući koš za pobjedu Finske zabio je Wilson pet sekundi prije kraja utakmice, no francusku obranu u produžetku je s pet koševa u nizu slomio baš Markkanen. 

Nije to bilo jedino iznenađenje...

Gruzija šokirala Litvu

Nevjerojatna partija Gruzijca Shengelije šokirala je Litvance, tradicionalno jedne od favorita svakog velikog natjecanja, pa i ovog EuroBasketa. NBA centar 'zelenih'  Valanciunas i ekipa nikako nisu uspjeli zaustaviti fantastičnog Gruzijca koji im je utrpao 29 koševa i donio veliku pobjedu na startu EuroBasketa. Gruzija je slavila 79-77.

Iznenađenje je to, ali samo uvjetno rečeno, jer ta Gruzija je zapravo odlična momčad, s centrom Golden State Warriorsa Zazom Pachulijom u reketu, koja je u pripremnim utakmicama već dobila i Litvu, i Srbiju, i Grčku...

Početak Gruzijaca bio je grozan. Napravili su dva namjerna faula u prvom poluvremenu i brzo upali u rupu od minus 10, no do poluvremena su smanjili zaostatak i uspjeli uvesti Litvu u nervoznu završnicu. Na koncu - 79-77 za Gruzijce, koji bi na ovom EuroBasketu uz malo sreće mogli napraviti velike stvari. 

Kod Litavaca najbolji je bio Kuzminskas s 18 koševa i Kalnietis s 15 poena, ali definitivno je podbacio NBA centar Valanciunas. Trebao je biti njihova velika snaga, a zabio je svega devet koševa. Zaustavio ga je Pachulia (osam koševa i deset skokova).

Dva 'D' nose Sloveniju

U prvim utakmicama nije bilo iznenađenja, Slovenija je slavila protiv loše Poljske, a Njemačka protiv još slabije Ukrajine, dok je Grčka svladala Island (90-61).

Sadašnja i buduća NBA zvijezda odvele su Sloveniju do lake pobjede na otvaranju Eurobasketa u Helsinkiju.

Goran Dragić u prvom poluvremenu je izgledao kao da će sam ubaciti 50 Poljacima, no na koncu je ubacio u drugu brzinu pa se zaustavio na 30 koševa. A Luka Dončić, kojem mnogi stručnjaci predviđaju da će biti Top 3, ako ne i prvi pick idućeg NBA drafta, ubacio je 11 koševa uz 8 skokova i 6 asistencija. Skromne Poljake, koji su na ovom prvenstvu bez Gortata i Lampea, s 22 koša i 13 skokova predvodio je Ponitka.

Pobjeda Slovenije 90-81 niti u jednom trenutku nije dolazila u pitanje. Kontra na kontru Dragića i Dončića, pa trica na tricu Čančara i Nikolića i Slovenci su već do poluvremena zatrpali koš Poljaka s 53 koša. Doduše, u takvom tempu obrane se praktički nisu ni igrale pa su i Poljaci ubacili 46. 

Kad su Slovenci napokon stisli u obrani, početkom treće četvrtine, otišli su na velikih plus 21 (72-51). Pobjeda bi vjerojatno bila i puno uvjerljivija da ih je služio šut (8/29 za tricu). Ovako su se Poljaci u završnici serijom dobrih poteza Ponitke prišuljali na minus sedam, ali to je bilo sve. Svaku nadu u preokret im je minutu i pol prije kraja polaganjem za 88-79 uništio Dragić... 

Poput Dragića, i njemački NBA playmaker Schröder briljirao je prvoga dana i praktički sam, s 32 koševa i sedam asistencija, donio pobjedu svojoj momčadi protiv očajno slabe Ukrajine.

Iako je Njemačka krenula u utakmicu vrlo nervozno, pogodivši svega dva od prvih 11 šuteva i ubacila samo devet koševa u prvoj četvrtini, playmaker Atlanta Hawksa u drugoj je ubacio u petu brzinu - Nijemci su zatrpali koš Ukrajinaca s 30 koševa i na poluvrijeme otišli s plus šest (39-33).

U nastavku su Schrödera napokon počeli pratiti visoki igrači Benzig (17), Voigtmann (8 koševa) i ekipa pa je momčad Chrisa Fleminga rutinski privela utakmicu kraju (75-63) iako u zadnjoj četvrtini nije zabila iz igre šest i pol minuta (?!). 

Skupina A
Slovenija - Poljska   90-81
Grčka - Island        90-61
Finska - Francuska    86-84

Ljestvica
1. Grčka       1    1    0    90:61    2    
2. Slovenija   1    1    0    90:81    2    
3. Poljska     1    0    0    81:90    1    
4. Island      1    0    0    61:90    1    
5. Francuska   0    0    0     0:0     0    
6. Finska      0    0    0     0:0     0    
 
Skupina B - Tel Aviv
Njemačka - Ukrajina   75-63
Gruzija - Litva       79-77
Izrael - Italija      (20.30)

Ljestvica
1. Njemačka   1    1    0    75:63    2    
2. Gruzija    1    1    0    79:77    2    
3. Litva      1    0    0    77:79    1    
4. Ukrajina   1    0    0    63:75    1    
5. Izrael     0    0    0     0:0     0    
6. Italija    0    0    0     0:0     0