Hrvatski reprezentativac Šime Vrsaljko neće otići iz Atlético Madrida kada se za deset dana otvore vrata zimskog prijelaznog roka. To su potvrdili Atléticov predsjednik Enrique Cerezo i Vrsaljkov zastupnik Giussepe Riso.
- Vjerujem da će Vrsaljko ostati u Atléticu. Zapravo, siguran sam u to - rekao je Cerezo u razgovoru za radijsku postaju CRC sa sjedištem u Napulju.
- On je igrač Atlética i nadam se da će to biti i u 2018. godini. S Napolijem imamo dobar odnos, no to ne znači da smo im voljni prodati Vrsaljka - dodao je.
Tjednima se nagađalo da bi 25-godišnji desni bek u siječnju mogao otići u drugoplasiranu momčad talijanskog prvenstva nezadovoljan statusom među madridskim crveno-bijelima. Vrsaljkov zastupnik Giussepe Riso rekao je kako je bio uspostavljen kontakt između dva kluba oko mogućeg transfera.
- Predstavnici Napolija i Atlética razgovarali su i saslušali jedni druge. No ta je operacija teško izvediva jer je Šime važan Atléticu i treneru Simeoneu te ga on želi zadržati u svojim redovima. Atlético želi da Vrsaljko ostane, barem do lipnja, do kraja sezone - izjavio je Riso za talijanski Sky Sport.
Šime Vrsaljko ima ugovor s madridskim klubom do ljeta 2021. Nakon što ga je ove sezone Diego Simeone izostavljao iz momčadi, postavio ga je u udarnu postavu u posljednje dvije prvenstvene utakmice protiv Betisa i Alavésa. Atlético je pobijedio u obje 1-0, a hrvatski branič je asistirao u ta dva susreta. U posljednje tri utakmice koje je igrao upisao je tri asistencije jer je dodao za gol i u pobjedi 3-0 nad trećeligašem Elcheom u kupu.
Vrsaljko je utorak bio na predbožićnom ručku u klubu gdje se okupilo oko 700 zaposlenika Atlética, sponzorskih kompanija i drugih gostiju. U VIP-sali novog stadiona Wanda Metropolitano hrvatski igrač je sjedio za stolom pored slovenskog vratara Jana Oblaka i crnogorskog stopera Stefana Savića s kojima provodi najviše vremena. Za istim stolom sjedili su i francuski napadači Kevin Gameiro i Antoine Griezmann, stoper Lucas Hernández...
Za stolom pored sjedila je stara Simeoneova garda, igrači s kojima je trener u klubu od 2011. i koji su od tada vratili svjetski ugled crveno bijelima. Kapetan Gabi Fernández, stoper Diego Godín, vezni Koke i desni bek Juanfran Torres te još neki.
Upravo je 32-godišnji Juanfran ove sezone prvi desni bek koji se oporavio od nedavne ozljede. U posljednjoj utakmici Simeone ga je ostavio na klupi a u prvih jedanaest poslao Vrsaljka. Već se danima govori o produženju Juanfranovog ugovora koji istječe u ljeto 2018.
- Ostaje li Juanfran? Mislim da mu je ugovor obnovljen - rekao je predsjednik Cerezo.
Atlético se nalazi na drugom mjestu u španjolskom prvenstvu sa šest bodova manje od vodeće Barcelone te će igrati u osmini finala kupa.
- Zadovoljni smo ovom godinom, imali smo uspona i padova, no unatoč tome nalazimo se na tablici ispred Real Madrida. U 2018. očekujem još bolju godinu - dodao je Cerezo.
Atlético je ispao iz Lige prvaka u Europsku ligu baš kao u Napoli. Cerezo napominje da bi bilo lijepo da se sretnu u finalu.
Uz njega, na predbožićnom druženju bili su i ostali dužnosnici kluba starog 114 godina. Direktor Gíl Marín istaknuo je kako klub nastavlja rasti sa 116.000 članova i 25 milijuna korisnika društvenih mreža. U petak Atlético gostuje u Barceloni kod Espanyola koji zauzima 16. mjesto među 20 klubova. To će crveno-bijelima biti posljednja utakmica u 2017. godini. Nakon toga se lopta zaustavlja u vrijeme blagdana.
Od kada je došao u klub u ljeto 2016. Šime Vrsaljko odigrao je ukupno 33 utakmice za Atlético. Nakon posljednje dvije utakmice protiv Betisa i Alavésa, jedine dvije zaredom u kojima je startao od prve minute ove sezone, Simeone ga je pohvalio.