Iako mnogima zimski turnir u Kini djeluje nepotrebno i besmisleno, igrači iz HNL-a s tim se neće složiti. Izbornik Ante Čačić u Nanning vodi praktički igrače iz 'trećeg plana' jer na raspolaganju neće imati niti rezervne igrače koje inače poziva, tako da će (za početak) Čileancima suprotstaviti Vatrene koji će biti sastavljeni od igrača iz naše prve lige.

Preporođeni Osijek u Kinu šalje trojicu. Kapetan Borna Barišić vjerojatno je najbolji lijevi bek HNL-a za prethodnu jesen, Antonio Perošević jedna od glavnih napadačkih uzdanica trenera Zorana Zekića, dok je treća pozivnica stigla na adresu stopera Matea Baraća.

On je minulog ljeta ušao u 22. godinu života, a karijeru je započeo u sinjskom Junaku. Potom se okušao u austrijskom Wohlenu, da bi se 2014. vratio u Hrvatski dragovoljac iz kojeg je samo godinu kasnije transferiran u Šibenik.

Stasiti branič odigrao je za klub sa Šubićevca 25 utakmica i zabio tri gola u borbi kluba za ulazak u elitni hrvatski rang. Do 1. HNL nisu stigli jer su poraženi u doigravanju na domaćem terenu poslije lošijeg izvođenja penala od Istre 1961.

Sve je to pratio klub iz grada na Dravi pa su ovog ljeta potpisali Baraća kojem je nogometni uzor Realov kapetan Sergio Ramos. Čak nosi i 'četvorku' na leđima, baš poput svog idola.

Osječki 'Sergio' ne krije oduševljenje pozivom Ante Čačića:

- Baš sam uzbuđen i gotovo da i ne znam što bih rekao! Pričalo se, doduše, da sam u izbornikovim kombinacijama za odlazak u Kinu, međutim, ipak sam čekao i službeni popis kandidata. Oduševljen sam! - počinje Mateo za nk-osijek.hr pa nastavlja:

- Činjenica je da sam još u lipnju bio u drugoligaškom Šibeniku, a samo nekoliko mjeseci kasnije preko Osijeka sam stigao do poziva u reprezentaciju. Imam petnaestak odigranih utakmica u HNL-u i mogu samo reći da sam počašćen činjenicom da sam se i ja našao među onima koje je izbornik zamijetio, gledajući utakmice našeg Prvenstva.

Nema sumnje kako će dati sve od sebe za reprezentaciju.

- Dat ću sve od sebe da opravdam njegovo povjerenje i budem na što boljoj razini - završava Mateo Barać.

Osim što je izvjesno da će u ekspediciji hrvatske nogometne reprezentacije biti Borna Barišić, Mateo Barać i Antonio Perošević, moguće je da će im se na putu u daleku Kinu pridružiti i Nikola Matas.

Naime, na adresu NK Osijeka stigao je pretpoziv za desnog bočnog koji bi mogao također 'uskočiti' u reprezentativni kadar, ukoliko se netko od pozvanih ne bude mogao odazvati ovoj akciji u siječnju, stoji na klupskoj službenoj stranici.