Nizozemski plivač Maarten van der Weijden, pobjednik plivačkog maratona na 10 kilometara na Olimpijskim igrama u Pekingu, prije pet godina je pobijedio u puno važnijoj utakmici.
Nizozemac je u završnici olimpijske utrke, u posljednjih nekoliko stotina metara, dostigao i prestigao Britanca Davida Daviesa, koji je vodio od početka utrke. Van der Weijden je postao pobjednik prvog plivačkog maratona na Olimpijskim igrama, budući da se ova disciplina u Pekingu održava po prvi put.
Velika je to pobjeda za Van der Weijdena, koji je prebolio leukemiju. Ta mu je opaka bolest bila dijagnosticirana 2001. godine. Vratio se plivanju dvije godine poslije, te je, prema vlastitom priznanju, bio brži nego prije bolesti! Danas je zdrav čovjek, kaže da je potpuno prebolio leukemiju...
- Leukemija me potaknula na drukčiji pristup u razmišljanju, samo korak po korak. Kad ležite u bolničkom krevetu, osjećate jaku bol i veliki umor, ne želite razmišljati o sljedećem tjednu ili sljedećem mjesecu, razmišljate samo o sljedećem satu. Mogao bih reći da je to strategija koju sada koristim i u plivanju, koju sam upotrijebio u ovoj utrci. Dakle, biti strpljiv i čekati na svoju priliku - objasnio je nizozemski plivač, koji je 2004. organizirao i humanitrnu plivačku utrku u borbi protiv leukemije, a u kojoj je prikupio 50.000 eura.