Prije dva tjedna nisu ni sami znali hoće li ići na Europsko prvenstvo. Sitni interesi i borba za osobnu korist opustošili su blagajnu bosanskohercegovačkog košarkaškog saveza pa reprezentaciji nisu mogli platiti put u Köln. Ipak, država se smilovala, uplatila 100 tisuća eura za niskobudžetni let i smještaj koji je, blago rečeno, ispod svake razine za jedne sportaše.
Došli su bez ikakvih šansi u skupinu smrti i ostali za korak kratki od senzacije. BiH je bila najveće iznenađenje ovog EuroBasketa. Pobijedili su Mađarsku i Sloveniju, trebao im je još jedan trijumf za osminu finala, ali baš kao i prije devet godina, nepremostiva prepreka bila je Litva koja je slavila 87-70 i s četvrtog mjesta plasirala se u drugi krug.
Bh. košarkaši oduševili su sve, neutralni su navijali za njih. E da su imali pripreme u normalnim uvjetima i da izbornika nisu dobili netom prije početka turnira, pitanje što bi tek tada bilo.
Tužan, ali ponosan, bio je Jusuf Nurkić nakon poraza.
- Čestitam Litvi na pobjedi. Mislim da smo nakon ovih utakmica zaslužili više. Imali smo svoje šanse. Dali smo sve od sebe, budite u to sigurni. Čestitke i momcima. Nisam razočaran. Kakva je situacija i što smo sve prošli, trenera dobijete dva tjedna prije početka. Mislim da nije realno očekivati. Očekivanja u našoj državi nikad ne manjka. Uvijek smo pokušali dati sve od sebe. Možda malo i umor. Nemam ništa zamjeriti ni sebi, ni suigračima, ni treneru - rekao je košarkaš Portlanda nakon poraza.
Nezadovoljan suđenjem, kritizirao je Fibu, krovnu košarkašku organizaciju.
- Nisu sve ni sportske greške. Ima malo i kriterija, želi li FIBA vidjeti BiH u drugom krugu. Mi smo dali svoj maksimum. BiH mora napraviti sve da imamo normalne pripreme i nacionalne saveze, pa da se onda nadamo boljem rezultatu - rekao je Nurkić.
Uvjeti u kojima su bh. košarkaši boravili u Kölnu su posebna priča. Jedva su i otišli na prvenstvo, nagurali su se u male avione kao sardine, a snalazili su se na sve načine.
- Što vrijedi ovaj naš rezultat ako četiri igrača spavaju u jednom krevetu, ako jednom ne riješimo neke stvari koje imaju prioritet. Ljudi moramo shvatiti da je reprezentacija iznad svega, u bilo kojem stvari, moramo znati da se sportistima naprave najbolji uslovi. Znate kako funkcionira kod nas. Imamo tri Bosanca, imamo tri Hercegovca i trojicu ne znam kako da ih nazovem. Dajte meni da budem predsjednik Saveza, i direktora i Upravni odbor i BiH više nikada neće imati problema ni sa pripremama, ni s hotelima ni s hranom. Ako možete to ja sam sam spreman da preuzmem sve funkcije, ako je do mene. Pokušao sam, više sam izgubio nego što sam dobio. Nećemo da počinjemo, super je sve završeno - kazao je Nurkić