Bojan Bogdanović, Dario Šarić, Luka Šamanić, Ivica Zubac i uskoro... Karlo Matković (22)! Hrvatska je dobila i petog igrača u NBA ligi, sjajni centar će početkom veljače preseliti u New Orleans Pelicanse koji su ga 2022. godine izabrali na draftu kao 52. pick. Ostavili su ga sljedeće dvije sezone u Cedeviti gdje je brusio svoj talent, ali primijetili su njegov veliki napredak i na koncu ga odlučili što prije uzeti pod svoje.
Ovaj 208 cm Livnjanin je je prošlog ljeta nastupio u Ljetnoj ligi i u četiri utakmice, uz prosječnih 20 minuta na parketu, zabijao je sedam koševa, skupljao četiri skoka i lijepio 2.3 blokade po utakmici. Već tada je ostavio odličan dojam kojeg je dodatno uljepšao sjajnim nastupima u Cedeviti.
Nije baš uobičajeno da NBA klub usred sezone povuče iz Europe mladog igrača, ali razlog za to je strašan napredak hrvatskog košarkaša. I što je najbitnije Amerikancima, ogroman potencijal kojeg još nije ni blizu ispunio pa su mu odlučili dati priliku ranije od očekivanog. Ove sezone je briljirao u Olimpiji gdje je u ABA ligi bio na prosjeku od 15 koševa, 6.9 skokova i 2,9 blokada. Fantastičan dojam ostavio je i u Eurokupu gdje je u 15 utakmica zabijao 14.5 koševa uz 6,5 skokova.
Naravno, neće Matkovića odmah gurnuti u vatru. Do kraja sezone bi trebao dobiti pokoju minutu da osjeti vrhunsku košarku i privikne se na ovu razinu, a postoji mogućnost da ga klub pošalje u razvojnu ligu kako bi ostao u formi. Vide u njemu potencijal za najjaču ligu na svijetu pa žele iz prve ruke svjedočiti njegovom napretku i usmjeravati ga. I samom igraču ovo je dokaz da je na pravom putu, dobio je sjajnu motivaciju za dalje, ali sam je svjestan da još ništa nije napravio. Tek se mora dokazati svom novom poslodavcu.
Karlo je jedan je od onih koji je svjetla košarkaških reflektora tražio zaobilaznim putem. Bio je član Cedevite koja je vrvjela strancima pa tada nije dobio pravu priliku.
Košarkaški put vodio ga je u OKK Beograd pa potom u Megu gdje je dobio prijeko potrebnu minutažu i demonstrirao svima svoj raskošni talent. Sjajne predstave u Megi vratile su ga u Cedevitu. Prošle sezone imao je problema s ozljedama koje su ga sprječavale da napravi iskorak, ali njega je napravio ove sezone. Napredovao je u posljednjih nekoliko mjeseci, što mu je na kraju osiguralo odlazak u NBA ligu.
Veliko je to priznanje i za samu hrvatsku košarku. Iako je Matković karijeru gradio u regiji, a ne u Lijepoj našoj, naša reprezentacija dobila je još jednog NBA igrača i mirnu budućnost što se tiče pozicije pod košem.