Ozljede nisu štedile srebrne rukometaše, Ivano Balić je dva mjeseca bio bez treninga, a na samom kraju priprema otpala su oba desna krila - Mirza Džomba i Vedran Zrnić. Na njihova su mjesta spremno uskočili mladići Zlatko Horvat i Ivan Čupić, s time da se Čupko pripremama priključio samo dva dana prije puta za Norvešku. No, ono što su Zlajo i Čupko pokazali na EP-u daje nadu kako će smjena generacija proći bezbolno.
Odigrali su dečki kao istinski rutineri, kao da u nogama imaju stotine utakmica na velikim natjecanjima. Igrali su tako dobro da su “zabrinuli” i samog izbornika.
- Stvarno ne znam što će biti kad se vrate Džomba i Zrnić, imaju strašnu konkurenciju, morat će se izboriti za mjesto u momčadi - poručio je Lino i razdragano dodao:
- Ali ono što me veseli je to što sam vidio kako se i Džomba s tribine raduje svakom njihovu potezu, golovima Čupića i Horvata. E to je taj duh, nema ljubomore.
Začuđujuća je mirnoća kojom je prvo Horvat napunio Poljake i Čehe, a potom je Čupić natrpao prvo Crnogorce, a u polufinalu je izbušio “strašnog” Omeyera.
- Stvarno nisam očekivao da će biti tako slatko. Dugo sam čekao priliku i mislim da sam opravdao povjerenje - rekao je Čupić i dodao:
- Mislim da na desnom krilu sljedećih desetak godina neće biti problema, Zlajo i ja smo spremni na sve izazove.
A na poziciji srednjega vanjskog čekaju Domagoj Duvnjak i Josip Valčić. Izbornik je uvjeren da će i oni uskoro biti zvijezde...
JOSIP VALČIĆ
Godina: 23
Pozicija: srednji vanjski
Klub: CO Zagreb
Golova: -
DOMAGOJ DUVNJAK
Godina: 19
Pozicija: srednji vanjski
Klub: CO Zagreb
Golova: 17
ZLATKO HORVAT
Godina: 23
Pozicija: desno krilo
Klub: CO Zagreb
Golova na EP-u: 18
IVAN ČUPIĆ
Godina: 21
Pozicija: desno krilo
Klub: Octavio Pilotes Vigo
Golova na EP-u: 19