Hrvatski tenisači koji će od petka do nedjelje u Osijeku pokušati napraviti čudo i pobijediti Španjolsku u 1. kolu Svjetske skupine Davis Cupa, u utorak su održali konfereciju za medije na kojoj je Nikola Mektić istaknuo kako sada, kad nije u statusu rezervnog igrača, osjeća veću odgovornost.

Mektić je na nedavno završenom Australian Openu došao do osmine finala turnria parova u kombinaciji s Amerikancem Brianom Bakerom, a ispali su od kasnijih finalista braće Boba i Mikea Bryana. Nakon Australian Opena Mektić je stigao do 65. mjesta među igračima parova, a vjeruje da mu to nije krajnji domet.

"Stvarno vjerujem da mogu još dalje. I dalje sam prilično mlad za parove. Prije godinu, godinu i pol sam se odlučio više posvetiti tome i u tom razdoblju dolazak na 65. mjesto je prilično dobar rezultat. Mislim da mogu još dosta napredovati, i igrački i što se tiče renkinga."

Mektićev nastup u igri parova, vjerojatno s Marinom Draganjom, realna je opcija, ali 28-godišnji Zagrepčanin bi mogao zaigrati i u pojedinačnom meču. Kao 319. tenisač na pojedinačnoj ATP ljestvici, drugi je najbolji u ovom hrvatskom sastavu, iza Franka Škugora, a iza sebe već ima iskustvo igranja u Davis Cupu.

Prije nešto više od pet godina, 2011. u Potchefstroomu sa 7:6, 6:1 svladao Južnoafrikanca Klaasena. Bio je u ekipi i 2013. protiv Italije u Torinu, ali nije igrao.

"Osjećam veću odgovornost nego prije. Sada nam je ekipa malo zakinuta za najbolje igrače, a u Torinu smo bili zamjene, ako se nešto dogodi. Sad je veća odgovornost na nama i radujem se susretu. Mislim da ćemo odigrati dobro", rekao je Mektić kojeg vežu lijepe uspomene za Osijek.

"Osvojio sam u Osijeku Futures turnir prije 'stotinu godina'. Osijek mi je odličan grad, nekoliko sam puta bio ovdje i na mečevima Hrvatske lige. Stvarno su ljudi jako srdačni, vole sport i tenis, i ugodno je biti ovdje. Očekujemo podršku s tribina. To što su ljudi malo razočarani nedolaskom najvećih zvijezda mislim da će zaboraviti. Ako krene dobra igra, bit će i dobra podrška", zaključio je Mektić.

Govoreći o odabiru za pojedinačne mečeve, izbornik Željko Krajan rekao je da to neće ovisiti samo o plasmanu na rang listi, nego i trenutnoj formi, a sve će se znati u četvrtak, kada točno u podne, započne službeni ždrijeb u Hrvatskom narodnom kazalištu u Osijeku.