Košarkaši Denver Nuggetsa još jedan put ove su sezone morali nadoknađivati zaostatke koje su dopustili u prvom poluvremenu. Ovoga puta protiv Oklahoma City Thundera na domaćem terenu, pred svojom publikom, i na kraju su pobijedili u derbiju s rezultatom 124-122. Nuggetsi od početka sezone pokušavaju pronaći svoj prepoznatljivi ritam, no zasad im to ne uspijeva. Iako su u sedam dosadašnjih utakmica ostvarili četiri pobjede, nijedna nije bila posebno uvjerljiva, a protivnicima je bilo lako uspješno otvoriti susrete.
POGLEDAJTE VIDEO:
Tako je bilo i u derbiju protiv Thundera, koji je već od starta počeo graditi prednost i postupno je povećavao, pa su na poluvremenu vodili s 11 poena prednosti. U trećoj četvrtini Thunder je još više pritiskao i dosegnuo najveću prednost od 15 poena. Međutim, kao i u dosadašnjim utakmicama, Denver je pred kraj ubrzao tempo i počeo sustizati rezultat.
Preokret su predvodili Nikola Jokić, Strother i Michael Porter Jr., koji je u samo četiri minute postigao seriju 24-6 i donio Nuggetsima vodstvo od dva poena. U posljednjoj četvrtini vodila se napeta borba do samog kraja - momčadi su igrale promjenjivo. Na kraju, nekoliko pogrešaka na najvećoj prednosti Nuggetsa i nekoliko vrlo upitnih odluka dodatno su zakomplicirali situaciju, ali i greška Karusa, koji je faulirao Jokića pri šutu za dva poena, donijela je Jokiću slobodna bacanja. Jokić je pogodio jedno bacanje, a 24 sekunde prije kraja ušlo se u seriju slobodnih bacanja koja je na kraju pripala Nuggetsima.
Shay je pokušao izboriti produžetke, ali fantastični Peyton Watson blokirao je njegov šut i osigurao svojoj momčadi petu pobjedu. Na kraju susreta, najbolji igrač ponovno je bio Nikola Jokić. Najbolji srpski igrač je postigao 23 poena (9/20 šut iz igre) uz čak 20 skokova i 16 asistencija. U zadnjih 40 godina samo je još Russell Westbrook u najjačoj ligi svijeta odigrao partiju s učinkom 20/20/15 u ključnim kategorijama. Jokićev pothvat tim je veći zato što je do triple-doublea za povijest NBA lige došao nakon samo tri četvrtine. Meč za anale zaokružio je s po dvije ukradene lopte i blokade. Westbrook je ipak bio najefikasniji s 29 poena, a dodao je i po šest skokova i asistencija. Brown je pridodao 24 poena, kao i Michael Porter Jr. Dario Šarić nije ulazio s klupe za pričuve što je treća utakmica za redom koju je presjedio na klupi.
U momčadi Thundera najbolji je bio Williams s 29 poena, 10 skokova i devet asistencija, dok je Shay dodao 28 poena. Još su četiri igrača iz Thundera imala dvoznamenkast broj poena. Nuggetsi su trenutno u nizu od pet pobjeda u osam utakmica, a sljedeće ih čeka susret protiv Miami Heata, a potom protiv Dallas Mavericksa. Oklahoma trenutno ima sedam pobjeda i jedan poraz, a u idućim utakmicama suočit će se s Rocketsima i Warriorsima.
Zubac nastavio s dobrim igrama
Clippersi su na svojem parketu pobijedili su Philadelphiju 76erse 110-98 u noći sa srijede na četvrtak. Hrvatski centar Ivica Zubac nastavio je s odličnim ovosezonskim nastupima te je u slavlje domaćina ugradio 15 poena i 9 skokova, čime je bio nadomak double-double učinka. Najučinkovitiji kod Clippersa bio je Norman Powell s 26 poena, a slijedi ga James Harden s 18. Za 76erse 18 koševa ubacili su Kelly Oubre Jr. i Paul George.
Rezultati:
Hornets - Pistons 108-107
Pacers - Magic 118-111
Hawks - Knicks 121-116
Celtics - Warriors 112 - 118
Rockets - Spurs 127-100
Grizzlies - Lakers 131-114
Pelicans - Cavaliers 122-131
Mavericks - Bulls 119-99
Nuggets - Thunder 124-122
Suns - Heat 115-112
Clippers - 76ers 110-98
Kings - Raptors 122-107